Equatys, американское совместное предприятие Viasat и эмиратского спутникового оператора Space42, специализирующееся на общей космической инфраструктуре для услуг прямой связи с устройствами (D2D), объявило о своем первом партнере среди операторов мобильной связи, стремясь конкурировать со SpaceX на этом быстро развивающемся рынке. 14 октября компании сообщили, что телекоммуникационное подразделение компании e& из Объединенных Арабских Эмиратов подписало Меморандум о взаимопонимании. Цель состоит в том, чтобы изучить, как их планируемая космическая служба может подключать устройства вне зоны действия наземной инфраструктуры в течение следующих трех лет.
Сотрудничество будет сосредоточено на четырех основных областях, включая "суверенно-ориентированную альтернативу". Компания Equatys, о создании которой было объявлено в сентябре, стремится объединить более 100 мегагерц (МГц) гармонизированного спектра мобильной спутниковой связи (MSS), уже выделенного в более чем 160 странах. Компании подчеркивают, что их многопользовательская модель "космической башни" разработана для обеспечения преимуществ в стоимости и эффективности, аналогичных тем, которые имеются в общей инфраструктуре сотовых башен. Кроме того, Equatys позиционируется как "суверенно-ориентированный" вариант по сравнению со SpaceX, при этом руководители подчеркивают свою приверженность работе в рамках существующих национальных распределений спектра. Такой подход даст правительствам больший контроль над соблюдением нормативных требований и лицензированием.
Недавнее приобретение SpaceX беспроводного спектра и лицензий MSS у EchoStar, оцениваемое более чем в 17 миллиардов долларов, подчеркивает растущее влияние компании. Эта сделка предоставит SpaceX прямое владение глобально очищенным спектром, снизив ее зависимость от сотовых партнеров для обеспечения ограниченных текстовых и передач данных в США, Новой Зеландии и Японии. AST SpaceMobile, еще один конкурент в области D2D, базирующаяся в Техасе, заявляет, что имеет более 50 мобильных партнерств по всему миру, включая AT&T и Verizon в США. AST также активно накапливает спектр MSS. Компания запустила пять коммерческих спутников, но ей потребуется гораздо больше, чтобы обеспечить непрерывное широкополосное покрытие и получить одобрение регулирующих органов для коммерческих услуг. В отдельном заявлении 14 октября Space42 и e& также сообщили о своем сотрудничестве в области автомобильных технологий для продвижения автономной мобильности и инфраструктуры умных городов в ОАЭ.