Федеральная комиссия по связи (FCC) рассматривает проект предложения об отмене обязательных требований к одновременной трансляции для телевизионных вещателей при их переходе на ATSC 3.0. Этот шаг получил осторожную поддержку со стороны отраслевых организаций, хотя он и не устанавливает четких сроков перехода, на которые надеялись некоторые вещатели.
Национальная ассоциация вещателей (NAB) признала октябрьское уведомление комиссии о предлагаемом правиле "важным переломным моментом", подчеркнув необходимость нормативной определенности. В то время как NAB ранее запрашивала обязательные сроки конвертации, с февраля 2028 года для станций в 55 крупнейших рынках и февраля 2030 года для остальных, предложение FCC склоняется к добровольному, рыночному подходу. Alex Siciliano, старший вице-президент NAB по коммуникациям, в своем блоге от 9 октября отметил новые инвестиции в ATSC 3.0 со стороны правительства и промышленности. Он упомянул контракт Министерства транспорта на сумму 744 000 долларов, присужденный NAB для полевых испытаний технологии Broadcast Positioning System, которая использует сигналы NextGen TV для расширения возможностей GPS.
Предлагаемый подход позволит вещателям прекратить трансляции ATSC 1.0 по своему усмотрению, а также отменит существующее требование о том, чтобы программирование в обоих форматах было в основном одинаковым. По данным NAB, более 125 станций на 77 рынках, охватывающих примерно 75 процентов домохозяйств в США, в настоящее время вещают с использованием стандарта ATSC 3.0.
Pearl TV, консорциум, участвующий в разработке стандарта ATSC 3.0 и координации запусков на рынок с тех пор, как FCC одобрила эту технологию в 2017 году, рассматривает это предложение как подтверждение того, что переход вступает в свою завершающую стадию. Anne Schelle, управляющий директор организации, заявила, что "Pearl TV и местные вещатели благодарят председателя FCC Carr за запуск нового процесса по NextGen TV, который сигнализирует индустрии потребительских технологий, вещателям и потребителям о том, что завершающий переход к вещанию следующего поколения идет полным ходом". Schelle подчеркнула потенциал стандарта для повышения конкурентных позиций местного вещания по сравнению с потоковыми платформами, а также для улучшения оповещения о чрезвычайных ситуациях и связи в целях общественной безопасности.
ATSC, организация по разработке стандартов, ответственная за технические спецификации, заняла взвешенную позицию. Madeleine Noland, президент ATSC, заявила, что организация рассматривает это предложение как начало важных разговоров об ускорении перехода, сохраняя при этом свою политически нейтральную позицию. "ATSC считает, что хорошо, что ведутся разговоры и что следующая фаза перехода вот-вот начнется", - сказала Noland. "Хотя ATSC не выступает за конкретные позиции, мы по-прежнему сосредоточены на разработке и продвижении наилучшей возможной системы вещания следующего поколения для Соединенных Штатов и всего мира".
Предложение по-прежнему оставляет без ответа некоторые сложные технические и политические вопросы. Комиссия запрашивает информацию о том, следует ли требовать наличия тюнеров ATSC 3.0 в телевизорах, как решать проблему шифрования управления цифровыми правами, которое сделало сигналы недоступными на определенных сертифицированных устройствах, и следует ли распространять обязательства must-carry на трансляции ATSC 3.0. В уведомлении также запрашивается информация о требованиях к доступности, программах субсидирования потребительского оборудования и о том, следует ли в минимальных стандартах вещания указывать, какая часть спектра должна быть выделена для бесплатного эфирного программирования по сравнению с передачей данных или другими услугами, обеспечиваемыми архитектурой интернет-протокола стандарта.
В ходе разбирательства не предлагаются конкретные сроки перехода, а вместо этого запрашиваются комментарии о том, "следует ли в конечном итоге прекратить вещание 1.0, и если да, то следует ли привязать прекращение вещания 1.0 к определенной дате или конкретным рыночным условиям". Сроки подачи публичных комментариев будут установлены через 60 дней после публикации в Федеральном реестре для первоначальных комментариев и через 90 дней для ответов. Комиссия планирует проголосовать по предложению в конце октября.