ВАШИНГТОН — 11 сентября руководители космической отрасли заявили, что энтузиазм Министерства обороны США к коммерческим инновациям не подкреплен достаточным финансированием.

Эти руководители из компаний, финансируемых венчурными фондами, утверждали, что, хотя Пентагон создал несколько инициатив для сотрудничества с частными компаниями — такими как Defense Innovation Unit, Office of Strategic Capital и SpaceWERX — эти организации в основном фокусируются на начальном финансировании и контрактах на исследования и разработки. По их словам, отсутствует четкий путь для компаний, чтобы выйти за рамки исследований и разработок и получить финансирование для масштабирования производства и стать ключевыми поставщиками в сфере национальной обороны.

Джон Серафини, генеральный директор компании дистанционного зондирования HawkEye 360, сказал, что Министерство обороны создало механизмы для взаимодействия с коммерческими предприятиями, но эти усилия редко приводят к долгосрочному стабильному финансированию, которое получают традиционные оборонные подрядчики.

«Оборонная технологическая отрасль в целом находится на перепутье», — сказал он во время панельной дискуссии на Глобальном аэрокосмическом саммите, организованном Торговой палатой США.

Даже когда коммерческая космическая технология считается «оперативно значимой», Пентагон не помогает компаниям масштабировать производство, сказал Серафини. «Мы должны перейти к программам поставок, чтобы обеспечить возможности в масштабе».

Программы поставок — это закупки продукции или услуг, которые были официально санкционированы и включены в бюджетный процесс Министерства обороны, — предлагая стабильный поток финансирования для участвующих компаний.

Как Министерство обороны, так и Космические силы США в начале этого года опубликовали стратегические документы, посвященные интеграции коммерческих космических технологий для повышения национальной безопасности. «Намерение есть, но финансирования в том масштабе, который нам нужен, нет», — сказал он. «Нам нужна тактическая революция в том, как мы финансируем коммерческие технологии».

Рон Лопес, президент компании по обслуживанию спутников Astroscale U.S., разделял разочарование Серафини. Он отметил, что коммерческие космические услуги не получают стабильного, предсказуемого финансирования, которое получают традиционные военные программы, несмотря на заявленное намерение правительства использовать инновации частного сектора. «Космической отрасли необходимо прочное обязательство со стороны Министерства обороны для развития космической экономики», — сказал Лопес. «Без этого коммерческим фирмам трудно получить долгосрочные инвестиции, необходимые для масштабирования».

Серафини привел в качестве примера контракты, заключенные в 2022 году Национальным управлением по разведке. В том году NRO заключило сделки с шестью компаниями — HawkEye 360, Aurora Insight, Kleos Space, PredaSAR, Spire Global и Umbra Lab — для изучения использования коммерческих данных радиочастотного (RF) отслеживания для оборонных целей. Однако сегодня только три из этих шести фирм все еще работают. Kleos Space обанкротилась, Aurora Insight была поглощена, а PredaSAR не смогла запустить свою деятельность.

«Это подчеркивает, насколько сложно создавать коммерческие возможности для оборонных и разведывательных целей и масштабировать их с той скоростью, которая необходима для поддержки прибыли от венчурного капитала», — сказал Серафини.

Он добавил, что если правительство не будет действовать быстрее, чтобы сделать коммерческие технологии частью своих официальных программ, вся оборонная технологическая отрасль может пострадать. «Чем быстрее правительство будет действовать с программами поставок, тем лучше будет состояние оборонного технологического сектора».