14 октября Rocket Lab успешно запустила космический аппарат для японской компании радиолокационной съемки Synspective. Это событие произошло вскоре после подписания нового контракта на дополнительные запуски для другой компании. Ракета Electron успешно стартовала со стартового комплекса 1 Rocket Lab в Новой Зеландии в 12:33 по восточному времени. Полезная нагрузка, спутник радиолокационной съемки с синтезированной апертурой (SAR) StriX для Synspective, была выведена с разгонного блока ракеты примерно через 50 минут после старта. Спутник был выведен на заданную орбиту с высотой 583 километра и наклонением 42 градуса.

Эта миссия стала седьмым запуском Rocket Lab для Synspective с 2020 года, предыдущий из которых состоялся в декабре 2024 года. Все спутники SAR компании Synspective, запущенные на сегодняшний день, были запущены с помощью Electron. По данным Synspective, космический аппарат является первым из третьего поколения спутников. "Опираясь на наш накопленный опыт эксплуатации и технологическую экспертизу, мы добились значительных успехов в производительности наблюдения, надежности и масштабируемости", - заявил Motoyuki Arai, основатель и главный исполнительный директор Synspective. Компания не раскрыла конкретные подробности об улучшениях в этом новом поколении.

Synspective планирует развернуть группировку из 30 спутников к 2030 году, чтобы обеспечить частое глобальное покрытие. Большинство этих спутников будет запущено Electron в рамках портфеля заказов на 20 запусков в ближайшие годы, включая контракт на 10 дополнительных миссий, подписанный 30 сентября. Хотя Synspective до сих пор использовала исключительно Electron, она также подписала соглашения с другими поставщиками пусковых услуг для будущих миссий. Ранее в этом году компания заключила контракт со SpaceX на запуск двух спутников в рамках совместных миссий, а в июле подписала соглашение с поставщиком пусковых услуг Exolaunch на запуск 10 спутников, начиная с 2027 года.

Запуск Synspective произошел через неделю после того, как Rocket Lab подписала новый контракт на запуск с iQPS, еще одной японской компанией, разрабатывающей группировку SAR. Этот контракт охватывает три запуска, начиная не ранее 2026 года, и дополняет существующий портфель заказов на четыре миссии. На сегодняшний день Electron запустила пять миссий iQPS, первая из которых состоялась в 2023 году. Остальные четыре состоялись в период с марта по август этого года в рамках двух контрактов на четыре запуска между Rocket Lab и iQPS, подписанных в феврале. Rocket Lab объявила, что ее следующий запуск iQPS запланирован на ноябрь.

"В 2025 году мы успешно вывели четыре спутника, QPS-SAR-9 - QPS-SAR-12, на запланированные орбиты на борту Electron. Этот результат был именно таким, как мы и ожидали, и он еще раз подтвердил нашу уверенность в надежности ракеты", - заявил Shunsuke Onishi, главный исполнительный директор iQPS, в своем заявлении относительно нового контракта.

Запуск Synspective стал 15-й миссией Electron в этом году, и все они были успешными. Это число включает два запуска суборбитальной версии Electron, под названием HASTE, со стартового комплекса 2 на острове Уоллопс, штат Вирджиния, о которых компания не сообщала. Rocket Lab прогнозирует, что в этом году будет завершено не менее 20 запусков Electron.