На Всемирной неделе спутникового бизнеса в Париже группа поставщиков спутниковых услуг для морского транспорта обсудила растущее влияние созвездия Starlink от SpaceX на рынок морской спутниковой связи.

Деспина Теодосиу, со-генеральный директор Tototheo Global, заявила, что созвездие LEO Starlink представляет растущую угрозу для традиционных геостационарных VSAT-услуг. Она отметила, что лицензирование и другие препятствия в значительной степени удерживали судоходные компании от выбора LEO в качестве основного источника связи, но ситуация меняется.

«Мы видим, как… крупные операторы также выбирают LEO в качестве основного и VSAT в качестве резервного» сервиса, сказала она.

Генеральный директор KVH Industries Брент Бруун подчеркнул разницу в стоимости между LEO и геостационарными услугами. Антенна Starlink стоит 250 долларов США, по сравнению с 25 000 долларов США за терминал VSAT пару лет назад.

Он сказал, что суда теперь могут получить до 200 мегабит в секунду за около доллара за гигабит, по сравнению с 20 Мбит/с на типичном VSAT за 10 долларов за ГБ. Это значительно повышает эффективность работы судов и моральный дух экипажа, позволяя совершать видеозвонки и другие действия, которые ранее были доступны только на суше.

«Никто не ожидал, что эти изменения произойдут так быстро», - сказал Бруун. «Весь рынок перевернулся с ног на голову».

Хотя участники дискуссии признали важность геостационарных сетей для обеспечения устойчивости и приложений, где задержка не имеет значения, спрос на LEO-связь неоспорим.

Тьерри Поликарп, вице-президент по глобальному морскому направлению многоорбитального спутникового оператора Eutelsat, сказал, что его компания использовала свою геостационарную сеть для передачи двух терабит данных за один день для связи судов с берегом. «Нет никаких сомнений, что [LEO] создает спрос», - сказал он. «Огромный спрос, исходящий со всех частей рынка».

Однако он предостерег от увлечения различиями между геостационарными и LEO-услугами. «Важно помнить, что мы должны обеспечивать производительность. Мы должны обеспечить качество обслуживания и обеспечить хороший опыт для клиента или конечного пользователя», - сказал он.

Повышенная сложность, созданная изобилием выбора, привела к росту спроса на комплексные продукты и услуги по управлению сетями. Теодосиу из Tototheo Global сказала, что перегруженные судовладельцы даже начали запрашивать услуги по управлению ИТ наряду с управлением связью.

Другие поставщики услуг также удваивают свои усилия в области управления сетями. Джеймс Тревельян, исполнительный вице-президент по глобальным продажам поставщика услуг связи Speedcast, сказал, что его компания перепроектировала свое программное обеспечение, чтобы сделать его более устойчивым и безопасным в современных условиях. «Программное обеспечение действительно важно, потому что все стало сложнее, и поэтому программная архитектура сети, которую мы создали и продолжаем создавать, основана на интеллекте».

Помимо большей гибкости сети, судовладельцы все чаще требуют гибких ценовых планов. «Им не нравится модель, когда они платят одну цену каждый месяц», - отметила Теодосиу. «Они хотят платить по мере использования или платить за то, что они используют». Эта тенденция представляет собой как проблемы, так и возможности для поставщиков услуг.