SpaceX успішно запустила чотири Astranis-розроблені супутники широкосмугового доступу на геостаціонарну орбіту 29 грудня. Це вперше, коли один комерційний виробник запустив чотири своїх супутники на геостаціонарну орбіту (GEO) за одну місію. Ракета Falcon 9 стартувала з Космічної станції ВПС на мисі Канаверал, розмістивши супутники на надсинхронній геостаціонарній перехідній орбіті.
Прес-секретар Astranis Крістіан Кейл підтвердив приймання сигналу через три години. Супутникам знадобиться кілька місяців, щоб зайняти свої позиції та пройти перевірки працездатності перед початком комерційної експлуатації. Попередній супутник компанії, Arcturus, зазнав несправності сонячної батареї після запуску в квітні 2023 року.
Цей останній запуск включає два супутники, NuView Alpha та NuView Bravo, призначені для геостаціонарної орбіти над Америкою для Anuvu. Ще один, Agila, призначений для Orbits Corp, частини філіппінського постачальника інтернет-послуг HTechCorp, що позначає перший супутник зв'язку, присвячений Філіппінам. Четвертий, UtilitySat, є багатоцільовим космічним апаратом для кількох клієнтів, спочатку він забезпечуватиме зв'язок над Мексикою для Apco Networks, перш ніж забезпечувати пропускну здатність над Аляскою.
«Ця місія UtilitySat стане прискорювачем для цієї місії — надаючи їм можливості розпочати роботу та отримати певний ринковий вплив до запуску двох спеціалізованих супутників», — сказав Кейл. Astranis експлуатує свої супутники та продає потужність за довгостроковими лізинговими угодами. Їх розмір, порівнянний з розміром посудомийної машини, контрастує з більшими космічними апаратами GEO.
У своїй заяві генеральний директор Astranis Джон Гедмарк сказав: «Завдяки цьому запуску ми доведемо, що Astranis може доставляти та експлуатувати кілька супутників одночасно. Ми на шляху до збільшення темпів виробництва, необхідних для задоволення всього попиту клієнтів, включаючи як комерційні, так і державні». Блок 3 включатиме заміну для Pacific Dataport та подальші супутники для Orbits Corp та Thaicom.
За словами Кейла, місія 29 грудня зробила Astranis четвертою компанією, яка запустила чотири чи більше супутників на GEO за рік, поряд з SES, Intelsat та Eutelsat. Astranis запустила більше супутників на GEO за останні два роки, ніж будь-який інший оператор, незважаючи на спад на ринку геостаціонарних супутників.