Агентство протиракетної оборони (MDA) уточнило, що нещодавній відбір понад 1000 компаній для нового контракту Scalable Homeland Innovative Enterprise Layered Defense (SHIELD) не слід інтерпретувати як пряму вказівку на майбутні вимоги, особливо щодо ініціативи Golden Dome.
2 грудня MDA оголосило про перші нагороди для SHIELD, 10-річного контракту з невизначеною кількістю поставок/невизначеною кількістю (IDIQ) з лімітом у 151 мільйон доларів. За словами агентства, "Ця перша фаза поетапних нагород призначена для 1014 кваліфікованих заявників", обраних з 2463 пропозицій. Агентство також наголосило, що на цьому етапі жодні кошти не були виділені.
Контракти IDIQ встановлюють рамки для потенційної майбутньої роботи, але не гарантують жодних конкретних закупівель з боку уряду. Агентства використовують ці контракти для сприяння конкуренції за окремі завдання або замовлення на поставку, коли виникають конкретні потреби. За допомогою SHIELD MDA має на меті створити широку базу попередньо схвалених компаній, щоб прискорити майбутні процеси закупівель, пов'язані з модернізацією протиракетної оборони країни.
Значна кількість обраних постачальників привернула увагу через провідну роль MDA на початковому етапі проєктування Golden Dome, ініціативи адміністрації Трампа, спрямованої на створення інтегрованої архітектури протиракетної оборони. Ця архітектура має захистити Сполучені Штати від загроз з боку балістичних, гіперзвукових і крилатих ракет. Хоча MDA, Космічні сили США та інші підрозділи Пентагону роблять внесок у розробку технологій і прототипів, детальна інформація про структуру системи та стратегію придбання залишається обмеженою. Ця відсутність конкретних деталей підвищила інтерес галузі, зробивши будь-яку договірну діяльність MDA потенційним предметом спекуляцій.
Однак представник MDA наголосив, що SHIELD не слід розглядати в такому світлі. "Контракт SHIELD — це транспортний засіб Indefinite Delivery Indefinite Quantity (IDIQ), який може бути використаний у майбутньому MDA та іншими підрозділами Міністерства оборони для конкуренції та присудження майбутніх вимог за допомогою завдань або замовлень на доставку", — заявив представник SpaceNews. «Слід чітко зазначити, що ці початкові нагороди не стосуються твердих вимог — Golden Dome чи інших. Швидше, ці нагороди IDIQ є першими з багатьох у створенні портфеля кваліфікованих власників IDIQ SHIELD».
MDA далі пояснило, що воно має завершити "обговорення з постачальниками, перш ніж запитувати будь-які тверді вимоги", додавши, що "хоча вимоги Golden Dome можуть бути предметом конкуренції та виконуватися в рамках SHIELD, це не є виключним".
Запит пропозицій (RFP) SHIELD, опублікований 10 вересня, окреслив 19 потенційних "областей застосування", що охоплюють ранню науку, проривні технології, виробництво, підтримку, модернізацію та роботу об'єктів. Наступні розпорядження про виконання робіт уточнять ці області та визначать конкретні проєкти. Ця структура має на меті прискорити державні закупівлі обладнання та послуг, обмеживши конкуренцію за замовлення серед компаній, які вже схвалені в рамках контракту.
Аналітики відзначають, що широкий масштаб SHIELD та його потенційне перекриття з технологіями, пов'язаними з Golden Dome, можуть призвести до невизначеності. У записці для інвесторів аналітики TD Securities зазначили, що оголошення MDA залишає ключові питання без відповіді. Агентство заявило, що кошти будуть "зобов'язані на рівні замовлення", і, за словами фірми, ця деталь не дає зрозуміти, чи потрібно буде MDA розкривати майбутніх переможців замовлень або зміст окремих завдань. "Здається, що все ще необхідно провести остаточні переговори, перш ніж будуть укладені контракти", - підсумували в записці.
Для підрядників SHIELD пропонує доступ до довгострокового каналу контрактування в той час, коли протиракетна оборона країни набуває все більшого значення в переліку пріоритетів Пентагону. Однак MDA не уточнило, наскільки роботи, пов'язані з Golden Dome, будуть спрямовані через SHIELD, а не через окремі програми.