З фізичної студії з видом на Ейфелеву вежу до виробничого центру в Солфорді, Англія, BBC Sport розгорнула складну систему, що поєднує матеріальні та віртуальні елементи. Цей амбітний підхід перетворив 250 годин олімпійського контенту на візуальний досвід, що виходить далеко за межі подій на полі.

Хоча основна студія стояла в Парижі, виробничий центр нервової системи гудів у Солфорді, оркеструючи складний танець прямих трансляцій, віддаленого монтажу та віртуального чарівництва.

«У нас є розділене виробництво для Олімпіади», - пояснила Саллі Річардсон, головний режисер літніх Олімпійських ігор 2024, BBC Sport. «Тут, у Солфорді, у нас є наша галерея [виробничий контроль]. Тож усі прямі трансляції спрямовуються та монтуються звідси».

Сама студія, розташована в районі Трокадеро в Парижі, запропонувала те, що Річардсон описала як «найкращий вид у Парижі». Ця гібридна студія поєднувала фізичні елементи набору з віртуальними розширеннями, створюючи безшовне поєднання реальних і цифрових середовищ.

Джон Мерфі, директор з дизайну, BBC Sport, описав творче бачення: «Ми знали, що у нас буде чудовий вид, але ми хотіли доповнити це набором доповненої реальності, який можна було б використовувати редакційно».

Розроблений Тобі Калітовським з BK Design Projects та Джимом Менном з Lightwell, набір черпав натхнення з багатого архітектурного минулого Парижа. «Я ніби вкорінив дизайн в історію Парижа, зокрема в той період, що переходить у століття, Belle Époque», - сказав Калітовський. «Ці приголомшливі будівлі та неймовірна наука та мистецтво, які розвинулися в Art Deco. Тож з точки зору культурних посилань та дизайну, це справжня насолода».

«Ми не хотіли йти шляхом використання горизонту», - пояснив Калітовський. «Натомість ми глибше занурилися в архітектуру міста, зосередившись на фасадах будівель і текстурах».

Ця увага до деталей поширювалася на менші елементи набору, такі як залізні плити та заклепки, які прикрашали віртуальне середовище. Ці деталі були створені за допомогою Adobe Substance Designer, що дозволило команді додати шар автентичності до віртуального набору.

«Ми розмістили студію майже в знайденій столітній залізній конструкції. На яку нанесено кілька шарів фарби, але є ділянки, де вона відкололася, є ділянки, де вона забруднена. Вона була довкола, вона була в Парижі сто років», - сказав Манн.

«Ми з Тобі працювали над інтеграцією реальних і віртуальних частин набору з самого початку. Ми навчилися з минулого досвіду, що для створення правдоподібного гібридного середовища необхідно, щоб з'єднання між реальним і віртуальним було правдоподібним», - сказав Манн. «Не тільки матеріали, освітлення та деталізація мають збігатися, але ви також повинні спроектувати з'єднання з допуском до різниці руху між реальним і віртуальним. Неминуче відстеження буде зсуватися, і навіть якщо це незначно, це буде помітно на камері, якщо дизайн не зможе впоратися з цим».

Віртуальні елементи рендерились за допомогою Unreal Engine 5, використовуючи освітлення Lumen з глобальним освітленням для покращеного реалізму.

Манн зазначив вплив: «Я думаю, що це перший випадок використання Lumen. І це саме поєднання освітлення, глобального освітлення та відображень, які ви отримуєте за допомогою Lumen. І я думаю, що така візуальна якість просто дивовижна».

Звичайно, студія включала фірмову скляну підлогу BBC, яка потрапила в інші проекти команди. Однак для Парижа підлога мала нові трюки, включаючи можливість розсуватися, показуючи 3D-карти місць по всьому Парижу.

«Нам подобається віртуальна скляна підлога», - сміється Мерфі. «Я думаю, що ця справді - можливо, через Lumen і все інше - вона справді спрацювала, чи не так?».

Технічне оснащення в Парижі включало джибову камеру та три підлогові камери, а також фіксовані високі камери для різних унікальних ракурсів та відстеження камер від Mo-Sys. Moov займалася технічною інтеграцією віртуального набору з Vizrt, а більшість виробництва та графіки контролювалися дистанційно з MediaCity в Солфорді.

Це віддалене виробництво представило унікальні виклики.

«З точки зору режисера, неможливість вийти на майданчик студії та зрозуміти, як рух працює на підлозі з точки зору камер - це дуже складно для мене, і, ймовірно, досить прикро для операторів камер», - сказала Річардсон.

Незважаючи на ці труднощі, команда створила захопливий контент, який використовував кожен куточок студії.

«Наш оператор джиба, який працює в нічну зміну, хлопець на ім'я Карл Вільсон, він просто приголомшливий. Я думаю, що він кращий у своїй справі. Він знаходить речі у світі VR, які, ну, я не думаю, що хтось із нас іноді дійсно думав, що це можливо», - сказала Річардсон.

Завдяки поєднанню реального та віртуального BBC змогла адаптувати студію протягом Олімпіади для різних ключових сюжетних ліній, розгорнувши поєднання доповнених накладок, фальшивих відеостін і навіть гігантських медалей.

«У нас ефективно п'ять різних команд протягом дня, які роблять програми», - сказав Мерфі. «Це майже як надати кожній виробничій команді набір інструментів, щоб вони могли перебувати в тому ж студійному середовищі, але могли б використовувати AR трохи по-іншому або трохи змінити свої кадри».

Виробничій команді також довелося боротися з технічними вимогами до запуску віртуальної студії в середовищі прямої трансляції. Unreal Engine 5, хоча і потужний, вимагав ретельної оптимізації, щоб забезпечити плавну роботу віртуального набору під час трансляцій.

«Ви дивитесь на це на екрані та думаєте, що це виглядає приголомшливо. А потім ви дивитесь на показники продуктивності, і це на кшталт, це не приголомшливо. І він має працювати з певною частотою кадрів. А якщо він не працює з цією частотою кадрів, він не працює», - сказав Манн.

Щоб подолати ці проблеми, команда залучила додаткових фахівців. «Ми найняли хлопця, який прийшов і дуже добре знався на оптимізації під капотом», - сказав Манн. «Це було буквально за кілька днів до того, як модель потрібно було здавати, що стався момент прозріння, коли я зрозумів, що просто неправильно її освітлював для Lumen».

Увага до деталей поширювалася і за межі віртуальних елементів. Калітовський і Манн навіть провели дослідження на місці в Парижі.

«Джим і я змогли провести вихідні в Парижі, де ми досліджували Париж. Ми ходили, як два ботаники, які розглядають бруківку та річки», - пожартував Калітовський.

Цей ретельний підхід окупився, як свідчить Річардсон: «Коли я насправді була там і ходила навколо, розглядаючи будівлі, не знаю, чому мене це здивувало, але автентичність того, що ви хлопці зробили, просто приголомшлива. Просто точне дзеркальне відображення».

Віртуальне середовище також включало додаткові місця, такі як вантажівка BBC, розроблена для більш неформальних сегментів інтерв'ю.

Олімпійське висвітлення BBC охопило 32 види спорту та понад 200 країн на 250 годинах лінійного телемовлення. Такий масштаб вимагав гнучкої системи, яка могла б адаптуватися до постійно мінливого наративу Ігор.

«Це не тільки про британських спортсменів», - зазначила Річардсон. «У нас є відповідальність розповісти всю олімпійську історію повністю. Незалежно від того, чи це нова зірка, як Леон Маршан для країни-господаря, чи ікона, як Сімон Байлз, нам потрібно бути в змозі швидко змінювати фокус».

Дивлячись у майбутнє, команда BBC вже розглядає, як використовувати цю технологію для майбутніх подій. «Проект Avalanche - це наш наступний великий крок», - розкрив Мерфі. «Йдеться про впровадження більшої кількості графіки в режимі реального часу на основі даних. Ми говоримо про такий рівень інтеграції інформації, який може перевернути спортивне мовлення».

«Це свого роду культурний момент, і це шанс залучити ширшу аудиторію до спорту», - сказав Калітовський.