Cailabs, французький новатор в області оптичних наземних станцій для супутникового зв'язку, отримала значні інвестиції в розмірі 57 мільйонів євро (67 мільйонів доларів) для розширення виробництва. Компанія, що базується в Ренні, Франція, оголосила 12 вересня, що це фінансування включало 37 мільйонів євро від Європейського інвестиційного банку та 20 мільйонів євро від інших інвесторів, включаючи Definvest та Fonds Innovation Defense (обидва з французьким урядовим фінансуванням), NewSpace Capital, Європейську раду з інновацій, Starquest Capital та Crédit Agricole Ille-et-Vilaine Expansion.
Це значне фінансування буде важливим для розширення виробничих потужностей Cailabs для оптичних наземних станцій, які забезпечують лазерний зв'язок з супутниками. «Цей раунд фінансування відображає наші міцні основи та впевненість інвесторів у нашому стратегічному баченні. Він дозволяє нам розширювати промислові можливості та готуватися до наступного етапу зростання», — заявив Жан-Франсуа Морізур, співзасновник та головний виконавчий директор Cailabs.
Cailabs в даний час керує контрактами на понад 10 оптичних наземних станцій. Фінансування дозволить їм збільшити виробництво до 50 станцій на рік до 2027 року. Морізур підкреслив, що основний попит виходить від оборонного та урядового секторів, які приваблює висока швидкість передачі даних та підвищена безпека оптичних комунікацій. Він пояснив SpaceNews: «Найбільший попит на оптичні наземні станції компанії надходить від оборонних та інших урядових користувачів... зважаючи на їх інтерес до високих швидкостей передачі даних, які забезпечуються оптичними комунікаціями, а також низьку ймовірність того, що такі комунікації будуть виявлені або перехоплені».
Крім того, інвестиції стимулюватимуть міжнародний ріст. Cailabs нещодавно розширила свою присутність у США, відкривши більший офіс в Арлінгтоні, Вірджинія, та встановила дистриб'юторські партнерства в Японії та Південній Кореї, а також співпрацює в Європі та на Близькому Сході. Розвиток зосередиться на нових продуктах, включаючи станції, здатні перевищувати 100 гігабіт в секунду, та переносні наземні станції, розширюючи можливості для охоплення вищих орбіт.
Хоча їхня найпопулярніша станція Tilba-L10 відмінно працює в комунікаціях на низькій навколоземній орбіті, Cailabs вже має контракти на її адаптацію для середньої та геостаціонарної орбіти. Морізур підкреслив, що Cailabs залишається зосередженою на наземному сегменті: «Ми зосереджуємося на наземному сегменті, а не на самих супутниках, забезпечуючи надійні високошвидкісні зв'язки між супутниками та Землею». Цей стратегічний фокус знайшов сильний відгук у інвесторів, що відображає зростання європейських інвестицій в космічні системи з оборонним застосуванням. Як зазначив Амбруаз Файоль, віце-президент ЄІБ: «Космічні технології стають все більш важливими як для цивільного використання, так і для застосування в сфері безпеки та оборони... Проект повністю відповідає стратегічним пріоритетам ЄІБ у сфері безпеки та оборони, а також технологічних інновацій у рамках її програми TechEU».