Китай продовжує свою амбітну космічну програму із запуском Shijian-26, що стало дев'ятим запуском у травні 2025 року. Ракета Long March 4B успішно стартувала з Космічного центру запуску супутників Цзюцюань о 12:12 ранку за східним часом (0412 UTC) 29 травня. Шанхайська академія космічної техніки (SAST) підтвердила успіх запуску. Корисне навантаження, раніше не розкрите, виявилося експериментальним супутником Shijian-26.
Державні ЗМІ повідомляють, що Shijian-26 в основному використовується для національних наземних досліджень, управління навколишнім середовищем та інших галузей, що підтримують національний економічний розвиток. Його розробка включала участь компанії Dongfanghong Satellite (під CAST), Харбінського інституту технологій (HIT) та Чанчуньського інституту оптики, точної механіки та фізики (CIOMP) під егідою Китайської академії наук (CAS). Участь CIOMP свідчить про потенційні можливості дистанційного зондування. Однак відсутність детальної інформації та залучення установ з подвійним використанням технологій натякає на потенційні секретні або військові застосування. Серія Shijian відома своїм експериментальним характером та випробуванням нових технологій.
Цей запуск відбувся незабаром після тесту вертикального зльоту та посадки Sepoch та запуску місії Tianwen-2. Tianwen-2 вирушив у подорож до астероїда Kamoʻoalewa, квазісупутника Землі. Секретність, що оточує Tianwen-2, без прямої трансляції чи опублікованих зображень космічного апарату, свідчить про потенційно чутливу місію. Ще один запуск показав повернення до польоту ракети Kinetica-1 (Lijian-1), яка несла шість супутників. З цими трьома запусками Китай здійснив 32 орбітальні спроби запуску цього року, що підкреслює прискорення темпів запуску. Хоча майбутні плани запуску залишаються неопублікованими, Китай може прагнути до приблизно 100 запусків на рік.