Європейська місія до астероїда Апофіс проходить відповідно до плану, очікуючи важливих рішень щодо фінансування з боку Європи та Японії найближчими місяцями. Європейське космічне агентство (ЄКА) виділило приблизно 70 мільйонів євро (82 мільйони доларів США) минулого року на підготовчу роботу над швидкою місією до Апофіса для безпеки в космосі (Ramses). Це фінансування забезпечило, щоб проект залишався в графіку навіть до отримання офіційного затвердження місії. Міністерська конференція ЄКА в кінці листопада в Бремені, Німеччина, визначить майбутнє фінансування місії.
На брифінгу 8 вересня під час планетарної наукової конференції EPSC-DPS в Гельсінкі, Фінляндія, представники проекту висловили впевненість. «На сьогодні ми повністю відповідаємо плануванню», — заявив Паоло Мартіно, керівник проекту Ramses в ЄКА. «Ми досягаємо кожної мети, тому ми повністю готові сподіватися на позитивне рішення через два місяці». Команда завершила попередній огляд проекту в кінці минулого року, а критичний огляд проекту запланований на листопад. Успіх тут прокладе шлях до складання космічного апарату в 2026 році, за яким послідує тестування в 2027 році. Запуск запланований на тритижневий період у кінці квітня/початку травня 2028 року, з прибуттям до Апофіса у лютому 2029 року, незадовго до його прольоту повз Землю.
Ramses базується на конструкції та досвіді місії Hera. «Місія Hera вже встановила рекорд за швидкістю, оскільки була розроблена всього за чотири роки від підписання контракту до запуску», — зазначив Мартіно. «У цьому випадку ми піднімаємо планку ще вище». Хоча загальна вартість не розголошується, Мартіно припустив, що вона буде нижчою, ніж 363 мільйони євро Hera. «Ramses — це швидша та дешевший варіант Hera», — пояснив він. Співпраця з Японським агентством аерокосмічних досліджень (JAXA) додатково знижує витрати. JAXA звернулася за державним фінансуванням для внеску інфрачервоного зображувача, сонячних батарей та запуску за допомогою ракети H3. Седжі Сугіта, професор Токійського університету та член наукової ради місії, зменшив занепокоєння щодо нещодавньої відставки прем'єр-міністра Японії, заявивши, що минулі зміни не впливали на бюджет JAXA. «Я думаю, якщо все буде схоже на останні 10-20 років у японському політичному кліматі, зміна прем'єр-міністра не повинна внести занадто великих змін на цьому рівні бюджету», — сказав він.
Ariane 6 виступає резервним варіантом запуску. Мартіно очікує затвердження фінансування JAXA до першої половини 2024 року. «Графік закупівлі Ariane більш гнучкий, тому він може відбутися у другій половині» наступного року, якщо необхідно, додав він. Щільний графік місії вимагає швидкого прийняття рішень. Патрік Мішель, планетарний вчений, який бере участь у проекті, підкреслив: «Природа обирає для нас, коли вона відвідує нас», «Апофіс не чекатиме, тому ми не можемо чекати, поки політичний безлад буде вирішено».