Три великі європейські аерокосмічні компанії — Leonardo, Airbus Defence and Space та Thales Alenia Space — перебувають на порозі прийняття важливого рішення. До кінця липня вони визначать, чи продовжуватимуть план об'єднання своїх космічних підрозділів, крок, який може переформатувати європейський космічний ландшафт. Це потенційне злиття, іноді зване Проектом Bromo, має на меті створити сильнішого конкурента таким гігантам галузі, як SpaceX.

Роберто Чінголані, генеральний директор Leonardo, заявив на прес-конференції на Паризькому авіасалоні, що рішення залежатиме від кількох факторів. До них належить оцінка проблем антимонопольного регулювання, ретельна перевірка фінансів компаній та ретельна оцінка потенційних синергій. «До кінця липня ми хотіли б мати глобальне рішення «так/ні» щодо доцільності ініціативи», — сказав він. «Я люблю говорити, що один плюс один плюс один має бути більше трьох, інакше ми цього не робитимемо», — додав він, підкреслюючи важливість значного створення вартості.

Пропоноване злиття черпає натхнення зі створення MBDA, успішного європейського виробника ракет, утвореного шляхом аналогічної консолідації. «Управління може дещо відрізнятися, оскільки продукти різні», — зазначив Чінголані. «Безумовно, натхнення походить від моделі MBDA». Він повідомив, що 90 людей зараз працюють над оцінкою доцільності проекту, переглядають фінансову інформацію та вивчають технологічні синергії.

Гільйом Фоурі, генеральний директор Airbus, висловив оптимізм щодо перспектив злиття на початку цього року, підкресливши потенціал для збільшення масштабу та швидкості. Ален Форе, керівник космічних систем Airbus Defence and Space, додатково підкреслив необхідність «європейського чемпіона» у космічному секторі для кращої конкуренції на світовому рівні. Він вказав на фрагментацію в межах європейської космічної галузі як ключовий фактор для консолідації.

Однак шлях до об'єднаної структури не позбавлений труднощів. Затвердження антимонопольних органів, за оцінками Чінголані та Форе, займуть близько двох років. Незважаючи на оптимізм щодо потенційних переваг, для успіху цього амбітного проекту необхідно подолати значні регуляторні перешкоди та складнощі інтеграції трьох великих компаній. «У нас є пара років очікування на антимонопольне схвалення», — підтвердив Чінголані, — «щоб створити компанію».