Розпад Intelsat 33e на геостаціонарній орбіті (ГСО) виявив значну вразливість у спірній космічній галузі, за словами Клінта Кларка, головного директора з розвитку ExoAnalytic Solutions. Виступаючи на конференції Spacepower 10 грудня, Кларк повідомив, що його компанія виявила понад 700 уламків в результаті інциденту 19 жовтня.
Спочатку ExoAnalytic Solutions виявила 57 фрагментів, розміром від бейсбольного м’яча до дверцят автомобіля. Протягом тижня ця кількість зросла приблизно до 500. Кларк застеріг: «Якщо це сталося, і ви планували це як «лиходій», ви могли б розгорнути все, що завгодно, на ГСО у створеному шумі, і ви зникнете, вас не буде видно».
Boeing наразі розслідує причину поломки, що є другим таким інцидентом із їхніми супутниками EpicNG високої пропускної здатності, побудованими для Intelsat. Перший, Intelsat-29e, був визнаний повністю втраченим у 2019 році через передбачуване падіння метеорита або несправність проводки.
Хоча Кларк утримався від подробиць щодо того, як противники могли б використовувати збільшену кількість уламків, він відзначив зростаючі космічні можливості Китаю, включаючи рутинні маневри та огляди супутників з близької відстані на ГСО. Він заявив: «Китай не сидить на місці. Вони всюди в небі». ExoAnalytic Solutions також спостерігала «Китай практикує тактику, яка виглядає як… прямі загрози для ГСО», додав він.
Головний сержант Рональд Лерч, старший радник з питань персоналу в управлінні розвідки штабу Космічних сил США, ще більше підкреслив зростання кількості китайських супутників, що зросла з 36 у 2010 році до понад тисячі. Лерч зазначив: «Норморуйнуюча поведінка стала можливою завдяки їхній здатності мати космос і тому, що це може запропонувати їхнім можливостям та їхнім силам», пов’язавши це з діями Китаю щодо Тайваню.
Хоча безпосередній ризик зіткнення з уламками Intelsat-33e зменшився, ExoAnalytic Solutions продовжує спостерігати за ситуацією та повідомляє, що попередження про зіткнення повернулися до нормального рівня після значного початкового сплеску.