Компанія Rocket Lab, яка займається виведенням на орбіту малих супутників, скасувала свій перший запуск у 2021 році через дивні показання датчиків перед стартом. Ракета-носій Electron мала запустити мікросупутник для європейської космічної компанії OHB Group з півострова Махия в Новій Зеландії о 10:38 за московським часом, але несподівані дані від уклономера прискорювача змусили компанію відкласти місію.

У нас є уклономер, який показував деякі дивні дані. Він не використовується для польоту, але ми все одно хочемо з'ясувати причину, — написали представники Rocket Lab в оновленій інформації. — В цьому прелесть роботи на власному полігоні — у нас є розкіш додаткового часу, щоб затримати пуск і бути повністю впевненими».

У Rocket Lab є 10-денне вікно, протягом якого компанія може здійснити перший політ у поточному році під назвою «Ще один покидає земну кору» зі свого стартового комплексу №1. Місія стане 18-м польотом Rocket Lab і повинна довести кількість успішно виведених на орбіту супутників до 97. «Ми відмовляємося від сьогоднішньої місії заради аналізу даних датчиків, — додала компанія в іншому коментарі. — На щастя, у нас є вікно в 10 днів на цю місію, так що в нашому розпорядженні багато можливостей для повторного запуску в найближчі дні».

Як повідомила Rocket Lab, корисне навантаження комунікаційного мікросупутника для OHB Group призначено для забезпечення роботи в певних частотах і підтримки майбутніх послуг з орбіти. Пуск організований OHB Cosmos, підрозділом по укладанню контрактів на запуски для OHB Group. Після виведення корисного навантаження на задану орбіту в цій місії прискорювач увійде в щільні шари атмосфери з такою швидкістю, щоб згоріти і не перетворитися на космічне сміття. В цій місії Rocket Lab, на відміну від попередньої, не буде намагатися повернути на землю першу ступінь Electron для подальшого повторного використання.

Базується в Лонг-Біч (штат Каліфорнія) Rocket Lab запустила вісім місій Electron в 2020 році і прагне збільшити частоту пусків у 2021 році за допомогою двох нових стартових майданчиків. Очікується, що стартовий комплекс № 2 на базі NASA на острові Уоллопс (штат Вірджинія) вперше буде використаний в кінці цього року. Тим часом компанія будує ще одну площадку поруч зі стартовим комплексом № 1, щоб збільшити свої можливості запуску з півострова Махия.