NASA оприлюднила свій пропонований бюджет на 2026 фінансовий рік 30 травня, деталізуючи значні зміни. Пропозиція в розмірі 18,8 мільярдів доларів являє собою значне скорочення на четверть порівняно з 24,9 мільярдами доларів, отриманими у 2025 фінансовому році, рівень, який востаннє спостерігався у 1961 році після коригування на інфляцію.
Це скорочення бюджету включає скорочення робочої сили NASA на третину, з 17 391 до 11 853 штатних співробітників з прямим фінансуванням. Бюджет також демонструє глибокі скорочення у наукових програмах, зі скороченням фінансування на 47%, що становить 3,9 мільярда доларів. Це передбачає скасування понад 40 наукових проектів, як зазначив Кейсі Дрейер, керівник космічної політики в The Planetary Society: «Це, в цілому, досить відповідає нашим очікуванням», — сказав він.
Серед скасованих місій — програма повернення зразків з Марса (MSR), Landsat Next, кілька місій Обсерваторії земної системи (за винятком GRACE-Continuity), CYGNSS та різні менші місії. Скорочення у планетарних науках включають припинення фінансування місій Mars Odyssey та MAVEN, скасування підтримки NASA марсохода Rosalind Franklin від ESA та припинення DAVINCI, VERITAS та участі у місії EnVision від ESA. Кілька розширених місій, включаючи Juno, New Horizons та OSIRIS-APEX, також призначені для припинення.
В астрофізиці, хоча космічний телескоп Ненсі Грейс Роман буде продовжувати роботу, його фінансування значно скорочено до 156,6 мільйонів доларів. Інші місії з астрофізики, включаючи Chandra X-Ray Observatory та Fermi, стикаються зі скасуванням, а також програма Astrophysics Probe та кілька місій класу Explorer. Бюджет геліофізики також зазнає скорочень.
Підрозділ біологічних та фізичних наук побачить скорочення бюджету більш ніж на дві третини. Дрейер висловив здивування з приводу включення деяких місій, таких як MAVEN, Juno та New Horizons, враховуючи їхній науковий внесок. Він також підкреслив, що бюджет фактично припинить виробництво плутонію-238, необхідного для місій у зовнішній Сонячній системі, а також нагрівальних елементів на інших космічних апаратах.
Ці скорочення у науці контрастують зі збільшенням фінансування досліджень. Бюджет пропонує 864 мільйонів доларів для нової «Комерційної програми інфраструктури та транспортування Місяць-Марс (M2M)», яка замінить SLS/Orion після Artemis 3. Він також включає понад 1 мільярд доларів для проектів дослідження Марса, таких як демонстрація посадкового модуля для Марса та комерційні доставки вантажів на Марс.
Реакція на пропонований бюджет була переважно негативною. Дрейер очікує посилення занепокоєння, зазначаючи: «Існує безсумнівно велике занепокоєння щодо того, як це вплине на робочу силу». Він також заявив, що бюджет вважається «мертвонародженим» на Капітолійському пагорбі. Ерік Фаннінг, президент та генеральний директор AIA, заявив: «Пропонований бюджет не відповідає вимогам, здійснюючи жорсткі скорочення в місіях, що мають критичне значення, що може поставити під загрозу наше космічне лідерство». AIA рекомендувала фінансувати NASA на рівні 25,6 мільярдів доларів або більше.