NASA вибрала чотири компанії для надання послуг космічного зв’язку

NASA обрала чотири компанії для надання життєво важливих послуг зв’язку для місій, що обертаються навколо Землі та простягаються до Місяця. Оголошення, зроблене 20 грудня, деталізує замовлення, надані Intuitive Machines, Kongsberg Satellite Services (KSAT), SSC Space U.S. та Viasat. Ці послуги посилить Near Space Network (NSN) NASA, підтримуючи місії на відстані до двох мільйонів кілометрів від Землі.

Intuitive Machines отримала два додаткові замовлення на прямий зв’язок із Землею, доповнюючи їхній існуючий контракт. KSAT також отримала замовлення на підтримку дослідження Місяця та ще одне на прямий зв’язок із Землею з орбіти Землі. SSC Space отримала два замовлення на зв’язок з космічними апаратами на низькій навколоземній орбіті та на унікальних, високо витягнутих орбітах. Замовлення Viasat зосереджено на зв’язку з космічними апаратами на орбіті Землі.

Хоча NASA не розкрила вартість контрактів, послуги мають діяти з лютого 2025 року по вересень 2029 року з можливим продовженням до вересня 2034 року. Загальна максимальна вартість усіх контрактів Near Space Network становить значну суму в 4,82 мільярда доларів.

Intuitive Machines використовуватиме свою існуючу мережу наземних станцій та співпрацю з радіотелескопами, розташованими у стратегічних місцях. «Ми вважаємо, що ці нові нагороди доповнюють наш існуючий контракт NSN і розширять наші пропозиції послуг космічного зв’язку та навігації», — заявив Стів Альтемус, головний виконавчий директор Intuitive Machines. KSAT використовуватиме свою послугу KSAT Lunar. «KSAT інвестувала в першу комерційну місячну мережу, і це стане наріжним каменем для майбутньої підтримки NASA», — сказав Рольф Скатебое, президент та головний виконавчий директор KSAT.

Ця ініціатива відображає стратегію NASA щодо покращення можливостей космічного зв’язку та збільшення залежності від комерційних послуг. Near Space Network включає наземні станції по всьому світу та систему супутників ретрансляції даних (TDRS). Як частина цього переходу, NASA планує поетапно виводити з експлуатації сузір’я TDRS, віддаючи перевагу комерційним супутникам ретрансляції даних. У жовтні NASA оголосила, що припинить приймати нові місії TDRS, направляючи нові місії на використання комерційних послуг. Хоча існуючі сім супутників TDRS продовжуватимуть роботу до 2030-х років, підтримуючи такі місії, як Міжнародна космічна станція та космічний телескоп Хаббл, подальші запуски TDRS не планується.