Попередня хвиля інвестицій у космічну галузь, хоча й включала фінансування того, що генеральний директор Rocket Lab Пітер Бек назвав «безглуздими» ідеями, виявилася «фантастичною» для всього сектору, стверджував він. У своїй доповіді на симпозіумі Smallsat 4 лютого Бек захищав сплеск угод, включаючи численні злиття спеціально створених компаній (SPAC), багато з яких зрештою зазнали невдачі. «Шаленство SPAC було божевільним, божевільним часом», — заявив він. «Правду кажучи, багато компаній вийшли на біржу, чого просто не повинно було бути».
Проте Бек підкреслив переваги для таких компаній, як Rocket Lab, яка вийшла на біржу через злиття SPAC у 2021 році та успішно пройшла те, що він назвав «великим фільтром». «Уся ця справа була божевільною, але насправді фантастичною для космічної галузі, оскільки вона влила величезну кількість капіталу в галузь». Ця позитивна оцінка поширювалася на більш широку хвилю інвестицій венчурного капіталу в космічні стартапи. «Багато приватних компаній отримали фінансування для проектів, на які я дивився з деяким недовірою», — згадав він, — «і величезні обсяги капіталу».
Він визнав потенційну марну трату ресурсів: «Врешті-решт, на це можна подивитися двома способами. Один — яка марна трата капіталу», — сказав він. «Але я загалом вважаю, що навіть у безглузді ідеї були залучені чудові люди, були розроблені нові технології. У більшості випадків це не було повною втратою». В результаті, за його словами, вийшла вища якість компаній загалом. «В результаті ви отримали набагато вищу якість компаній в цілому, як публічних, так і приватних», — сказав Бек, зазначивши, що поновлені інвестиції є більш розбірливими.
Заглядаючи вперед, Бек передбачив значну консолідацію в космічній галузі у 2024 році, що вплине на компанії всіх розмірів. Більші, що вже існують гравці будуть консолідуватися, щоб зберегти конкурентоспроможність у більш комерційному, менш субсидованому урядом середовищі. Менші компанії, на його думку, можуть об’єднатися, щоб впоратися зі зростаючим попитом. «Якщо ви маленька компанія, і хтось звертається до вас із величезним замовленням, дуже важко створити інфраструктуру для швидкого масштабування», — пояснив він. Компанії середнього розміру також можуть консолідуватися, щоб досягти більшого масштабу.
Хоча Бек не уточнив плани Rocket Lab, він підкреслив переваги публічного розміщення акцій компанії. Ціна акцій Rocket Lab, яка в жовтні торгувалася нижче $10, закрилася на рівні $28,68 4 лютого. «Чудово, що публічні ринки дуже ефективні», — сказав Бек. «Якщо ви добре працюєте, вас винагороджують. Якщо ні, вас карають. Ви не можете виправдовуватися в залі засідань. Публічні ринки досить безжальні».