Зростаюча залежність військових операцій від швидкого та стійкого зв'язку в різних доменах спонукала операторів супутникового зв'язку розробляти інноваційні рішення, що виходять за рамки простого надання пропускної здатності. SES Space & Defense, за новим контрактом з Агентством оборонних інновацій Пентагону (DIU), демонструє програмну платформу, розроблену для спрощення доступу та керування пропускною здатністю з різних супутникових мереж, що охоплюють декілька орбіт.
Розроблена SES Space & Defense, американським підрозділом люксембурзької компанії SES, SIMON (Secure Integrated Multi-Orbit Networking) — це технологія оркестрації мережі, яка маршрутизує дані через поєднання комерційних та урядових супутників на низьких, середніх та геостаціонарних орбітах Землі. Попит на такі багатоорбітальні мережі зростає через складну радіоелектронну боротьбу та загрози протисупутникових систем, з якими стикаються військові.
SES, що експлуатує значний флот супутників, бачить свою конкурентну перевагу, яка зміщується від сирої пропускної здатності до інтелектуального управління мережею. Девід Філдс, президент та генеральний директор SES Space & Defense, пояснив в інтерв'ю SpaceNews, що галузь зараз має велику кількість супутникової пропускної здатності, але потребує надання військовим клієнтам кращих інструментів для ефективного її використання. Він зазначив, що супутниковий зв'язок став товарним: «І ви бачите це в обсязі пропускної здатності, яка розгортається… Кожен розгортає великі обсяги пропускної здатності. І це чудово для нашої галузі. Це чудово для наших клієнтів», — додав він. «У них є вибір, але як можна оркеструвати всю цю пропускну здатність? І на цьому ми справді зосереджені».
Ця зміна відбувається в той час, як встановлені постачальники супутникового зв'язку стикаються з жорсткою конкуренцією з боку нових учасників, таких як Starlink від SpaceX, відома своєю низькою затримкою та широкою доступністю. SIMON прагне запропонувати альтернативу традиційному підходу військових до стійкості зв'язку PACE (Primary, Alternate, Contingency, and Emergency). Хоча сучасні системи «Auto-PACE» автоматизували переходи, Філдс описує SIMON як більш масштабне рішення, особливо придатне для умов конфлікту. Воно динамічно оцінює доступні супутникові ресурси, оптимізуючи шляхи комунікації в реальному часі залежно від умов.
Контракт на SIMON відповідає більш широкій ініціативі DIU щодо створення «гібридної космічної архітектури», яка використовує як комерційні, так і урядові активи для швидшої та безпечнішої доставки даних. SES продемонструє безперервну передачу даних шляхом інтеграції комерційних та урядових мереж. Філдс підкреслив цінність цієї інтеграції, оскільки Пентагон все частіше покладається як на спеціально розроблені військові супутники, так і на комерційні послуги.
Метою Пентагону є забезпечення підрозділів, які працюють у складних умовах зв'язку — де сигнали можуть бути заглушені, піддані кібератакам або впливу факторів навколишнього середовища — здатністю безперешкодно перемикатися між різними супутниковими системами без ручного переналаштування обладнання. Ця можливість має вирішальне значення для підтримки надійного та безперервного зв'язку в різних та потенційно ворожих операційних сценаріях.