ВАШИНГТОН — SpaceX отримала контракти на вісім запусків в рамках програми Національного космічного запуску (NSSL) Фаза 3 Лінія 1, про що оголосило Командування космічних систем ВПС США 18 жовтня.
Контракти вартістю $733,5 мільйона охоплюють сім місій для Агентства космічного розвитку (SDA) та одну для Національного розвідувального управління (NRO), які, як очікується, будуть запущені в 2026 році. Це частина процедури закупівлі послуг запуску для американських оборонних та розвідувальних відомств в рамках NSSL Фаза 3.
Програма NSSL Фаза 3 Лінія 1 структурована як контракт з невизначеною поставкою та кількістю (IDIQ) — гнучкий метод закупівлі, який часто використовується в урядових контрактах. Загальна вартість контракту Лінія 1 оцінюється в $5,6 мільярда протягом п'яти років, а Blue Origin, SpaceX та United Launch Alliance (ULA) були обрані основними постачальниками для участі в конкурсах на виконання окремих завдань.
Агентство космічного розвитку використовує ракету Falcon 9 від SpaceX для запуску невеликих супутників на низьку навколоземну орбіту (LEO), мережу супутників, розроблену для посилення військових комунікацій та розвідувальних можливостей. SpaceX вже завершила два успішні запуски для частини Tranche 0 сузір'я SDA.
«Конструкція Фаза 3 Лінія 1 дозволяє нам швидше виконувати послуги запуску для ризикових корисних навантажень, швидше виводячи в космос більше можливостей для підтримки національної безпеки», — сказала бригадний генерал Крістін Панзенхаген, виконавчий директор програми з забезпечення доступу до космосу у Космічних військах.
Ракета New Glenn від Blue Origin ще не здійснила свій перший запуск і повинна буде здійснити щонайменше два успішні польоти, щоб отримати сертифікацію NSSL, тоді як Vulcan Centaur від ULA, який здійснив два польоти, все ще очікує остаточної сертифікації для цієї програми.
Програма NSSL Фаза 3 Лінія 1 прагне сприяти конкуренції та інноваціям, дозволяючи новим постачальникам послуг запуску приєднатися до пулу компаній, які працюють в рамках IDIQ. Очікується, що Rocket Lab та інші нові компанії візьмуть участь у майбутніх тендерах, а можливості для запуску нових систем заплановані на кінець цього року.
Лінія 1 зосереджена на місіях, подібних до комерційних, де більш прийнятний рівень ризику. Ці місії підходять для нових компаній, які можуть не мати перевіреної історії, але можуть запропонувати рішення з нижчою вартістю. Цей підхід контрастує з Лінією 2, яка буде займатися більш чутливими місіями, що вимагають наявних, повністю сертифікованих запускних апаратів. Контракти Лінії 2 ще не були присуджені.
Протягом п'ятирічного базового періоду замовлень, який триває з 2025 по 2029 фінансовий рік, планується провести щонайменше 30 місій Лінії 1. Крім того, контракт включає п'ятирічний варіант продовження, який може продовжити програму до 2034 року.