5 вересня ракета SpaceX Falcon 9 запустила місію NROL-113 для Національного розвідувального управління (NRO).
Ракета стартувала з Космічного стартового комплексу-4 East на космічній базі Ванденберг у Каліфорнії о 23:20 за східним часом.
NROL-113 була третьою партією супутників нової сузір'я супутників зображення, побудованої SpaceX і Northrop Grumman. Кількість супутників на цій місії не розголошувалася.
Перша ступінь Falcon 9 здійснила свій 20-й політ. Після відділення ступенів вона приземлилася на безпілотний корабель, розташований в Тихому океані.
NRO проектує та експлуатує засекречені супутники спостереження та розвідки уряду США. SpaceX запустила перші дві партії розподіленої сузір'я агентства на низькій навколоземній орбіті в травні та червні.
Блакитні кола на емблемі NROL-113 художньо зображують розподілену сузір'я супутників. Слоган «Сила в кількості» описує нову стратегію NRO, яка передбачає використання великої надземної архітектури – численних, менших супутників, розроблених для забезпечення можливостей та стійкості.
Очікується, що додаткові запуски, що підтримують розподілену архітектуру NRO, будуть здійснюватися до 2028 року.
Завершення трьох запусків за чотири місяці, зазначило NRO, «підкреслює швидкі темпи розгортання цієї програми».