Марко Фукс, виконавчий директор німецької космічної компанії OHB, висловив занепокоєння щодо запропонованого спільного підприємства за участю трьох її конкурентів. Ця заява пролунала навіть у той час, коли компанія очікує нові перспективи, що випливають із збільшення інвестицій у європейський космічний сектор.

Під час телефонної конференції 13 листопада, присвяченої обговоренню фінансових показників OHB за третій квартал, Фукс заявив, що потенційне спільне підприємство між космічними бізнес-підрозділами Airbus Defence and Space, Leonardo та Thales Alenia Space становить значний виклик для OHB. «Це викликає занепокоєння. Ми стурбовані нашою роллю в космічній галузі, особливо на європейському рівні», – сказав він.

Фукс підкреслив, що OHB раніше співпрацювала з Thales Alenia Space, одним із потенційних партнерів у спільному підприємстві. «Це впливає на наші можливості для співпраці. Це впливає на наші можливості в ланцюгу поставок», – зазначив він. Меморандум про взаєморозуміння щодо створення спільного підприємства під кодовою назвою Project Bromo був оголошений компаніями Airbus, Leonardo та Thales 23 жовтня. Завершення цього підприємства, яке включає отримання схвалення від європейських антимонопольних органів, може зайняти до двох років.

Хоча залучені компанії стверджують, що це спільне підприємство необхідне для досягнення масштабу, необхідного для конкуренції з їхніми американськими колегами, Фукс висловив скептицизм. «На ринку, що зростає, виникає питання, чому відбувається консолідація», – сказав він. «Це створює середовище, в якому ми відчуваємо, що наша європейська бізнес-модель перебуває під тиском і їй загрожує», – продовжив він. Він також додав: «Ми вважаємо, що інституційні клієнти хочуть продовжувати мати конкурентоспроможні пропозиції, і це те, про що ми, очевидно, будемо активно повідомляти в найближчі тижні та місяці».

Фукс підкреслив важливість інституційних клієнтів, оскільки їхній бізнес в основному походить від європейських урядів. Він пояснив, що спільне підприємство не охоплюватиме частки в діяльності з запуску, як-от частки Airbus в ArianeGroup. «Ми будемо активними. Ми будемо захищати свої інтереси», – запевнив він. «Але ми, очевидно, відкриті для обговорення з усіма залученими сторонами – урядами, промисловими гравцями, регуляторами – щоб висловити наше занепокоєння та нашу точку зору».

Незважаючи на ці занепокоєння, OHB очікує сплеск попиту на космічні послуги з боку європейських урядів. Керівники згадали про плани Німеччини виділити 35 мільярдів євро (41 мільярд доларів США) на військові космічні системи протягом наступних п’яти років, а також очікування збільшення цивільних космічних витрат після завершення Європейським космічним агентством бюджету на своїй міністерській конференції цього місяця. Крім того, існує можливість додаткового фінансування космосу з боку Європейського Союзу.

Європейська комісія оголосила про свій намір виділити 131 мільярд євро на оборону, космос і безпеку у своїй майбутній семирічній багаторічній фінансовій програмі, яка розпочнеться у 2028 році. Ця цифра являє собою п’ятикратне збільшення порівняно з поточним бюджетом. Хоча в оголошенні не вказано точну суму, виділену на космічні програми, OHB вважає, що спільні витрати ЄС разом з інвестиціями ЄКА та національних урядів призведуть до значного збільшення загальних державних витрат на космос у Європі.

Маркус Мьоллер, директор зі стратегії та розвитку бізнесу OHB, припустив, що Європа потенційно може подвоїти свої витрати на космос у найближчі роки. «Загальне враження таке, що Європа загалом у найближчі роки масово збільшить витрати на космос», – сказав він. «Ви можете назвати це гарячим ринком».

Перед конференцією OHB оголосила про створення нового підприємства European Spaceport Company, спрямованого на сприяння розвитку космодромів у Європі, включаючи наземні та морські платформи. Це підприємство ґрунтується на попередньому German Offshore Spaceport Alliance, за участю OHB та інших компаній у дослідженні мобільної стартової платформи для Північного моря, яке отримало фінансування від уряду Німеччини.

Результатом дослідження став проект мобільного багатокористувацького стартового майданчика, здатного підтримувати різні типи ракет, тим самим мінімізуючи потребу в інфраструктурі, специфічній для транспортного засобу. OHB заявила, що нова компанія спочатку зосередиться на впровадженні цієї концепції в Куру, Французька Гвіана, одночасно продовжуючи розробку європейського морського стартового майданчика. «В OHB ми є експертами в галузі стартових майданчиків та інфраструктури, і ми тісно пов’язані з розвитком ринку, який ми використовуємо на благо наших клієнтів», – сказала у своїй заяві Сабіна фон дер Рекке, член правління OHB, яка очолює European Spaceport Company.

Фукс наголосив, що підприємство використає досвід MT Aerospace, яка майже 30 років робить внесок в інфраструктуру космодрому в Куру. OHB придбала решту 30% MT Aerospace 29 жовтня. «Ми вважаємо, що це приваблива можливість для Європи мати більш стійкий космодром, можливості запуску та наземної інфраструктури», – підсумував він.