SpaceX наближається до отримання дозволу на наступний тестовий політ Starship, Flight 9, після невдач двох попередніх запусків. Федеральне управління цивільної авіації (FAA) оновило свою ліцензію на запуск 15 травня, включивши оцінку впливу на навколишнє середовище, яка дозволяє до 25 запусків на рік з космодрому Starbase SpaceX у Південному Техасі – це в п'ять разів більше, ніж попередній ліміт.

Проте, FAA підкреслила, що це оновлення ліцензії не автоматично авторизує запуск. «SpaceX не може запускати ракету, доки FAA не завершить розслідування аварії Starship Flight 8 або не ухвалить рішення про повернення до польотів», – заявило агентство. FAA зараз переглядає звіт про аварію, поданий SpaceX 14 травня.

Під час Flight 8 у березні стався «енергетичний інцидент» у верхній ступіні Starship, що призвело до відмови двигунів та втрати керування орієнтацією. SpaceX приписала це «гармонійній відповіді, яка була в кілька разів сильнішою під час польоту, ніж спостерігалося під час випробувань», що призвело до витоків палива та пожеж. FAA прийняла ці висновки 31 березня.

SpaceX готується до Flight 9, включаючи статичні вогневі випробування верхньої ступіні Starship 13 травня. Запуск потенційно запланований на 22 травня, за умови схвалення FAA. Ілон Маск анонсував виступ, що деталізує плани SpaceX щодо Марса, який буде транслюватися онлайн.

Занепокоєння щодо уламків від попередніх невдач спонукали до дій уряд Великобританії. Стівен Доуті, міністр уряду Великобританії, відповідальний за заморські території, включаючи Теркс і Кайкос, зв'язався з Державним департаментом США, щоб вирішити питання закриття повітряного простору та ризиків для островів. В результаті, оновлена ​​оцінка впливу на навколишнє середовище FAA для Flight 9 розширила зону небезпеки для літаків (AHA), включивши Багами та Теркс і Кайкос, що вплинуло на понад 175 рейсів, багато з яких зіткнулися із затримками в середньому на 40 хвилин, щоб уникнути небезпечної зони. Запуск запланований на 19:30 за східним часом, щоб мінімізувати перебої, а міжнародний аеропорт Провиденсіалес на Теркс і Кайкос буде закритий під час стартового вікна.