7 березня Американське Космічне агентство з розробок (SDA) оголосило про затримку запуску своєї амбітної програми Проліферуючої архітектури космічного простору (PWSA), призначеної для глобального зв'язку та стеження за ракетами. Спочатку запланований на вересень 2024 року, запуск тепер очікується наприкінці літа 2025 року.
Заплановано розгортання понад 150 супутників до кінця 2027 року, які утворюватимуть мережу для безпечного зв'язку та космічної підтримки військових операцій. «Запуск кампанії PWSA Tranche 1 тепер очікується наприкінці літа 2025 року та триватиме приблизно один запуск на місяць, поки всі сузір'я Tranche 1 Transport та Tracking не будуть на орбіті», — заявив представник SDA. Це означає затримку майже на рік.
SDA стикається з труднощами, включаючи зміну керівництва, перебої в ланцюгу постачання та занепокоєння, висловлені урядовими контролерами щодо технічної готовності програми. Незважаючи на ці труднощі, агентство зобов'язане забезпечити повну оперативну спроможність на початку 2027 року, а перші випробування супутників заплановані на середину 2026 року. «Стало зрозуміло, що для досягнення мінімальної життєздатної спроможності Tranche 1 потрібен додатковий час», — додав представник.
PWSA являє собою значний відхід від традиційних військових супутникових мереж, використовуючи мережу з менших, взаємопов'язаних супутників з оптичними міжсупутниковими зв'язками. Звіт Управління урядової відповідальності поставив під сумнів рішення продовжувати Tranche 1 до повного тестування лазерної технології зв'язку, але SDA захистила свій підхід.
У лютому 2022 року SDA виділила 1,8 мільярда доларів на контракти для Транспортного шару компаніям Lockheed Martin, Northrop Grumman та York Space Systems, а ще 1,3 мільярда доларів компаніям L3Harris та Northrop Grumman для Шару відстеження у липні 2022 року. Представник SDA висловив упевненість у доставці постачальниками, незважаючи на труднощі з ланцюгом постачання, які впливають на оптичні термінали, системи руху та пристрої шифрування.
Затримка збігається з внутрішніми труднощами в SDA, включаючи адміністративну відпустку колишнього директора Дерека Турніра у січні. Однак генерал Майкл Ґетлейн, заступник начальника космічних операцій Космічних сил США, висловив підтримку, заявивши на недавній конференції, що SDA є «нашим громовідводом для культурних змін», визнаючи труднощі, але підкреслюючи світле майбутнє програми.