23 ноября 1977 года состоялся успешный запуск первого европейского метеорологического спутника Meteosat, который тогда «дал метеорологам новый мощный инструмент; спутники открывают возможность практически непрерывного мониторинга погоды во всем миру». Вот так Германская метеослужба описала тогда запуск системы наблюдения за погодой в Европе с использованием спутниковой технологии.
Спутник Meteosat, который был создан для Европейского космического агентства промышленным консорциумом, был настоящим технологическим прорывом. Вторая, улучшенная серия спутников, работает с июля 2002 года. Спутники MetOp, находящиеся над полюсами планеты на высоте в 830 метров, также входят в систему метеорологических инструментов.
Meteosat – общий обзор
Meteosat – серия геостационарных спутников для всеобъемлющего мониторинга погоды. Каждый из спутников, «покрывающих» треть земной поверхности, раз в 15 минут отправляет на Землю детальные изображения своей части мира. «Глазом» второго поколения Мeteosat является SEVIRI – радиометр, разработанный и изготовленный компанией Airbus. Он следит за метеорологическими событиями, сканируя различные части земной поверхности при вращении и создавая за 15 минут полную картинку всей планеты. Затем EVIRI отправляет это изображение на Землю, разбивая его на двенадцать составных частей, каждая из которых соответствует одному из частотных каналов – от видимого света до инфракрасной части спектра.
MetOp – ближе к месту событий
У геостационарных спутников есть две слепых зоны: они не могут мониторить полярные регионы, так как расположены над экватором. Этот недостаток метеорологической системы был устранен с помощью двух других спутников.
Сейчас над полюсами работают два спутника: MetOp-А и MetOp-В. Третий и последний спутник первого поколения MetOp, как ожидается, будет запущен в 2018 году. Спутники MetOp, разработанные и изготовленные компанией Airbus для Европейского космического агентства и Европейской метеорологической организации EUMETSAT, находятся над Землей на высоте 830 километров. Так как они находятся в 42 раза ближе к земле, чем геостационарные спутники, данные, предоставляемые MetOp, намного более детальны и дают полный спектр параметров состояния почвы, атмосфера и океана, записанных с помощью микроволновых инструментов.
Спасение жизней и защита собственности
Глобальная экономика все больше зависит от климатических факторов. Точный прогноз погоды важен для таких отраслей промышленности, как производство энергии, перевозки, строительство, сельское хозяйство и туризм.
Национальные метеорологические службы помогают спасать жизни и защищать собственно, заблаговременно предупреждая о штормах, наводнениях, загрязнении воздуха. По оценкам экспертов, своевременное предоставление метеорологических данных позволяет сэкономить в ЕС до пяти миллиардов Евро ежегодно.
Второе поколение спутников серии MetOp - MetOp-SG, в настоящее время разрабатываемых компанией Airbus, состоит из двух типов. Тип А (ввод в эксплуатацию с 2012 года) будет оснащен акустическими инструментами для исследования атмосферы Земли, а также оптическими и инфракрасными устройствами. Спутники типа В, которые будут запускаться с 2022 года, будут оснащены микроволновыми сенсорами.