من المقرر أن تدرس لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) مجموعة من القواعد المحدثة المتعلقة بمحطات التلفزيون منخفضة الطاقة (LPTV) خلال اجتماعها المفتوح في 18 ديسمبر. والهدف من ذلك هو توفير وضوح تنظيمي أكبر لخدمة حيوية في تقديم برامج مجانية عبر الأثير لملايين المشاهدين في المجتمعات الريفية والحضرية في جميع أنحاء البلاد. هذا التقرير والأمر، وهو جزء لا يتجزأ من جدول أعمال اللجنة لشهر ديسمبر، يتناول بشكل مباشر المتطلبات الفنية والتشغيلية لمحطات LPTV، ومترجمي التلفزيون، ومحطات تلفزيون الفئة A. شهدت هذه المعايير تطوراً محدوداً منذ بداية الخدمة قبل أكثر من 40 عاماً.
ستؤثر القواعد المقترحة على الجوانب الهامة لتشغيل المحطة، بما في ذلك كيفية حساب هذه المحطات لمسافات النقل، وتحديد مجتمعات الترخيص الخاصة بها، وإدارة علامات الاتصال الخاصة بها. ووفقاً لرئيس لجنة الاتصالات الفيدرالية Brendan Carr في تدوينة بتاريخ 25 نوفمبر تستعرض جدول أعمال اجتماع ديسمبر، "نحن نتخذ خطوة أخرى نحو تعزيز مستقبل البث المحلي من خلال التصويت على أمر يوفر لمذيعي LPTV وضوحاً تنظيمياً إضافياً لوضع تراخيصهم موضع التنفيذ. تقدم محطات LPTV خدمات تلفزيونية مجانية عبر الأثير لملايين المشاهدين في جميع أنحاء البلاد، وغالباً ما تخدم المدن الصغيرة والمجتمعات الريفية والاهتمامات المتخصصة والمحلية للغاية للمشاهدين المتخصصين".
وذكر Carr كذلك: "هذا الإجراء يحدّث قواعدنا لتعكس التغييرات في صناعة البث منذ إنشاء خدمة LPTV قبل أكثر من أربعين عاماً ويساعد مذيعي LPTV على خدمة مجتمعاتهم بفعالية." تم إنشاء خدمة LPTV في الأصل في عام 1982 بهدف توسيع نطاق الوصول إلى التلفزيون المحلي للمشاهدين في المناطق التي لم تكن مخدومة أو كانت تعاني من نقص الخدمات من قبل المحطات كاملة الطاقة.
يوجد حالياً ما يقرب من 1759 محطة LPTV مرخصة، إلى جانب 3096 مترجماً تلفزيونياً، و 397 محطة من الفئة A تعمل بنشاط في جميع أنحاء البلاد. تلبي هذه المحطات احتياجات مجتمعات معينة من خلال تقديم برامج منتجة محلياً إلى جانب إعادة إرسال الشبكة وأنواع أخرى مختلفة من المحتوى. يقع العديد منها في المناطق الريفية، وتمثل خدمة التلفزيون الوحيدة المتاحة عبر الأثير، بينما يخدم البعض الآخر جماهير متخصصة داخل الأسواق الحضرية.
من بين التغييرات المخطط لها، تعتزم اللجنة وضع مسافات نقل قصوى متسقة لتطبيقات التعديل الطفيفة وتنفيذ عملية رسمية لمحطات LPTV لتحديد مجتمع الترخيص الخاص بها رسمياً. سيُطلب من المحطات تحديد مجتمع ذي حدود متداخلة مع محيط الخدمة المحمي الخاص بها في غضون ستة أشهر من التاريخ الفعلي للقاعدة. سيتم السماح للمشغلين باستخدام أسماء المقاطعات أو الأسماء المتعارف عليها للمناطق غير المسجلة لتحديد مجتمعاتهم، ومعالجة المخاوف من أولئك الذين يخدمون المواقع الريفية.
ستتنازل اللجنة عن رسوم الطلب لتغييرات مجتمع الترخيص خلال فترة الامتثال الأولية التي تبلغ ستة أشهر. علاوة على ذلك، ستكون المحطات ملزمة باستخدام علامات اتصال تتوافق مع تعيين الخدمة الخاص بها، على الرغم من أن مجموعات علامات الاتصال الحالية سيتم الاحتفاظ بها. تسمح تغييرات القاعدة هذه أيضاً لمحطات LPTV ومترجمي التلفزيون العاملة في مشاركة القنوات بالتقدم بطلب للحصول على قنوات مستقلة خاصة بها من خلال عملية التعديل الرئيسية، مع التنازل عن رسوم تغيير علامة الاتصال لمدة عام واحد.
يقوم الأمر بمراجعة قواعد الإزاحة، وتوضيح متى تكون المحطات مؤهلة للحماية، بما في ذلك الحالات التي تنطوي على تداخل فعلي أو متوقع يتجاوز العتبات المحددة. في حالات التداخل المتوقع الذي تسببه المحطات كاملة الطاقة، يجب أن يتجاوز 0.5 بالمائة للتأهل للإزاحة. وعلى العكس من ذلك، يجب أن يتجاوز التداخل المتوقع الوارد من المحطات كاملة الطاقة 2 بالمائة. ستلغي اللجنة فترة الإشعار العام لمدة 30 يوماً لطلبات الإزاحة، والتي يعتقد المسؤولون أنها تؤدي إلى انقطاعات غير ضرورية للخدمة بينما تنتظر المحطات ترخيص النقل.
سيُطلب من مقدمي طلبات الإزاحة تقديم دليل موجز يوضح أساس مطالبة الإزاحة الخاصة بهم. ستلزم اللجنة أيضاً المحطات بإبرام اتفاقيات تداخل مكتوبة وموقعة، مع ذكر ما إذا كانت هناك أي اعتبارات نقدية أو غير ذلك قد تم تبادلها، مما يضمن الشفافية في الترتيبات التي تسمح للمحطات بتجاوز عتبات التداخل القياسية.
علاوة على ذلك، يقوم الأمر بتحديث منهجية حساب مسافات النقل، والانتقال من الأميال إلى الكيلومترات لتتوافق مع المعايير الفنية المعاصرة. تضفي القواعد أيضاً طابعاً رسمياً على دقة الشبكة القصوى التي تبلغ كيلومتر مربع واحد لتحليل التداخل، مع السماح للمحطات باستخدام دقة أدق تبلغ 0.5 كيلومتر إذا تم تحديدها في طلباتها. يقدم الأمر توضيحات بشأن متطلبات معدات نظام التنبيه في حالات الطوارئ لمحطات LPTV ويحدث القواعد الفنية المصممة لمنع التداخل بين المحطات.
بالنسبة لعمليات القناة 14، يجب على المحطات تحديد إما تصفية قناع صارمة أو خدمة كاملة. تفرض اللجنة أيضاً أن تستخدم جميع أجهزة الإرسال داخل نظام الإرسال الموزع للمحطة نفس قناع الانبعاث لضمان حسابات دقيقة للتداخل. اختارت اللجنة عدم تبني بعض المقترحات التي جادل المذيعون بأنها ستضع أعباء لا داعي لها عليهم، بما في ذلك الحد الأدنى من متطلبات ساعات التشغيل لمحطات LPTV، والقيود المفروضة على تغييرات مجتمع الترخيص، والقيود المفروضة على عدد المرات التي يمكن للمحطات تغيير تعيين الخدمة الخاص بها. كانت اللجنة قد اقترحت في البداية مطالبة محطات LPTV بالعمل لمدة 14 ساعة على الأقل في الأسبوع التقويمي، لكنها خلصت في النهاية إلى أن هذا المطلب سيحد من المرونة التشغيلية للمحطات التي تخدم الجماهير المتخصصة والأسواق الصغيرة.
تنبع مراجعات القاعدة من إشعار باقتراح إصدار قانون تم إصداره في يونيو 2024 بموجب الملف MB 24-148. لا يزال الإجراء ذو الصلة المتعلق بالبرامج السياسية ومتطلبات الملف العام عبر الإنترنت لمحطات LPTV معلقاً في ملف منفصل. يتضمن جدول أعمال اجتماع ديسمبر أيضاً تقريراً وأمراً ثالثاً يعالج تدابير منع المكالمات الآلية وقاعدة نهائية مباشرة تلغي ما يقرب من 35 لائحة عفا عليها الزمن تتعلق بأجهزة استقبال الكابلات التناظرية وتقنيات الهواتف اللاسلكية المتوقفة.