تقوم قوة الفضاء الأمريكية بإصلاح شامل لأساليبها في مجال الشراء، مع التركيز على رقابة أكثر صرامة على المشاريع التي تعاني من ضعف الأداء، والانتقال السريع نحو عقود بسعر ثابت. أعلن اللواء ستيفن بوردي، المسؤول التنفيذي لشؤون الشراء في قوة الفضاء، عن هذه الجهود المكثفة في مؤتمر الفضاء للدفاع والاستخبارات الذي عقدته جمعية الفضاء الوطني للأمن في 11 فبراير. وقد شدد على اتباع نهج أكثر حزمًا في مبادرات التبسيط التي بدأها سلفه، فرانك كالفيلي. وذكر بوردي: "نحن نواصل هذه الجهود، لكننا نقوم بذلك بشكل أكثر حزمًا".
يدير مكتب بوردي 59 برنامجًا رئيسيًا للشراء، نصفها يستخدم بالفعل عقودًا بسعر ثابت. ويهدف إلى توسيع نطاق هذا النموذج للتخفيف من المخاطر المالية وتحسين كفاءة البرنامج. وإقرارًا بالمشكلة القديمة المتمثلة في المبالغة في الوعود من قبل مقاولي الدفاع وعدم الوفاء بها، سلط بوردي الضوء على أهمية المساءلة الحكومية. وقال: "نحن ننظر في اتخاذ إجراءات ضد مديري البرامج الحكوميين الذين يعانون من ضعف الأداء. أولاً، سنقدم لهم المساعدة، وتقديم التوجيه والدعم الإضافي للشراء، وإذا لم يحققوا النجاح، فسوف ننظر في إزالتهم".
تتماشى هذه الإصلاحات مع أهداف أوسع نطاقًا في مجال شراء الدفاع، خاصة تلك المقترحة في قانون FORGED للسيناتور روجر ويكر. وأعرب بوردي عن دعمه القوي، قائلاً: "قانون ويكر مثير للاهتمام حقًا. نحن من أشد المعجبين به". وبينما لا يزال القانون معلقًا، إلا أن مبادئه قد تؤثر على قانون تفويض الدفاع الوطني لعام 2026. وتقترح إحدى الأحكام الرئيسية استبدال مسؤولي التنفيذ في البرنامج بمسؤولي الشراء في المحفظة، على غرار النموذج الناجح الذي تستخدمه الإدارة الوطنية للاستطلاع، والذي يسمح بتخصيص أفضل للموارد ودمج التكنولوجيا التجارية. لاحظ بوردي: "إنهم قادرون على إجراء عمليات تبادل مع أنظمة أخرى. إنهم قادرون على إجراء عمليات تبادل معمارية، وتبادل تمويل، وتبادل تجاري. إنهم يفهمون السوق التجاري حقًا وكيف يستفيدون من بعضها البعض لبعثاتهم".
تواجه قوة الفضاء تحديات، خاصة مع البرامج الكبيرة مثل نظام OCX الأرضي لنظام تحديد المواقع العالمي (GPS)، الذي شهد تأخيرات كبيرة وتجاوزات في التكاليف. شدد بوردي على تقييم المخاطر في العقود المحددة بالتكلفة، قائلاً: "نحن ننظر الآن حقًا في استكشاف تعرض المخاطر في برامجنا... إنها تكنولوجيا صعبة حقًا. لذلك سننظر بجد في كيفية الخروج من ذلك، وسيكون ذلك مؤلمًا من جميع الجوانب". وتشمل الحلول تقسيم المشاريع الكبيرة إلى مشاريع أصغر وأكثر قابلية للإدارة وإعادة تقييم المتطلبات الصارمة.
تتعاون قوة الفضاء بنشاط مع قطاع الفضاء التجاري، وتتفاعل مع شركات رأس المال الاستثماري لدمج التقنيات التجارية. سلط بوردي الضوء على مبادرات مثل زيادة التمويل الاستراتيجي (STRATFI) التي تجمع بين تمويل الحكومة ورأس المال الاستثماري لتوسيع المشاريع الناجحة. يعتبر STRATFI أداة قيّمة، قائلاً: "هذا موضوع مختلف تمامًا، وهذه بعض أدواتي المفضلة... بالنسبة لنا لاستكشاف بعض الأفكار المبتكرة والمثيرة للاهتمام والحصول على القدرة المتبقية".
يهدف احتياطي الفضاء التجاري المعزز المقترح (CASR) إلى استخدام أصول الفضاء التجارية خلال الأزمات. بينما يدعم بوردي CASR، إلا أن التنفيذ يتطلب مراعاة دقيقة للهياكل التعاقدية. وقد أقر بقيود التمويل، قائلاً: "نحن نتلقى الكثير من الانتقادات لأننا لا نقوم بما يكفي من الأعمال التجارية، وردي هو أننا نحاول إعداد أكبر قدر ممكن... ليس لدينا أموال، لكننا سنقدم القيادة". ويرى أن استراتيجيات التمويل الإبداعية ضرورية بالنظر إلى ضغوط الميزانية.