Der Satellitenbetreiber Globalstar verzeichnete am 1. November einen Aktienkursanstieg von über 30%, nachdem er Apples Pläne zur Investition von 1,5 Milliarden US-Dollar in eine neue Konstellation zur Verbesserung der weltraumgestützten Kommunikation für iPhones bekannt gegeben hatte.
Apple wird einen 20%igen Aktienanteil an der Konstellation für 400 Millionen US-Dollar erwerben, falls der Deal wie erwartet am 5. November abgeschlossen wird, und wird 1,1 Milliarden US-Dollar in gestaffelten Barvorauszahlungen an Globalstar leisten, um das Netzwerk zu finanzieren.
Globalstar wird etwa 232 Millionen US-Dollar dieses Geldes verwenden, um seine Schuldenlast zu reduzieren.
Apple nutzt seit 2022 das bestehende Netzwerk von 31 **L-Band**-Satelliten von Globalstar, um seinen neuesten iPhones den Zugriff auf Notdienste zu ermöglichen, wenn terrestrische Netze nicht verfügbar sind.
Während diese weltraumgestützte Funktion jetzt auch grundlegende Textnachrichten umfasst, bietet das **LEO**-Netzwerk (Low Earth Orbit) keine bandbreitenintensiveren Dienste wie Sprache und Breitband.
Nachdem Apple 2022 zugestimmt hatte, die meisten Kosten für die Auffüllung der Konstellation zu übernehmen, vergab Globalstar an Kanadas MDA einen Auftrag über 327 Millionen US-Dollar für den Bau von 17 Satelliten, mit Optionen für bis zu neun zusätzliche Satelliten zu je 11,4 Millionen US-Dollar.
SpaceX soll im nächsten Jahr mit dem Start dieser Satelliten beginnen.
Globalstar hat sich jedoch geweigert, sich zu den möglichen Upgrades für iPhones zu äußern, die auf seine aktualisierte Konstellation zugreifen können.
Eine regulatorische Einreichung vom 1. November über Apples jüngste Investition enthält auch keine Details darüber, was Globalstar als "Extended MSS [Mobile Satellite Services] Network" bezeichnet.
Globalstar und Apple haben nicht auf eine Anfrage nach einem Kommentar geantwortet.
MDA hat sich ebenfalls geweigert, sich zu der Frage zu äußern, ob Globalstar/Apple hinter einem Vertrag steckt, den es im vergangenen Jahr für 36 nicht-geostationäre Satelliten angekündigt hatte.
In der regulatorischen Einreichung erklärte Globalstar, dass die Verpflichtung des Betreibers, 85 % seiner Netzwerkkapazität Apple über bestehende und neue Satelliten zuzuweisen, nach Abschluss des Geschäfts unverändert bleiben würde.
Globalstar plant außerdem, die verbleibende Satellitenkapazität weiterhin für die Unterstützung seines traditionellen Geschäfts zu nutzen, einschließlich der Bereitstellung von Konnektivität für Geräte zur Fernüberwachung und -verfolgung.
Apples jüngste Investition in Globalstar erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem SpaceX, AST SpaceMobile und andere, die eine Genehmigung für die Nutzung von Mobilfunkfrequenzen aus dem Weltraum suchen, LEO-Konstellationen planen, die versprechen, Textnachrichten, Sprache und Breitband-Satellitendienste direkt auf Android-Telefone zu liefern.
Die Aktien von Globalstar schlossen bei 1,38 US-Dollar, ein Plus von 31,43 %. Die Aktien von Apple gaben um 1,33 % auf 222,91 US-Dollar nach.