Da die Federal Communications Commission (FCC) die Neuzuweisung des oberen C-Band-Spektrums für drahtlose Anwendungen erwägt, erleben Video-Distributionsanbieter einen Anstieg der Nachfrage nach IP-basierten Alternativen zur traditionellen Satellitenübertragung. Die Abstimmung der FCC am 20. November bereitete die Bühne für eine Mitteilung über die vorgeschlagene Regelsetzung, die möglicherweise 100 bis 180 Megahertz im Bereich von 3,98 bis 4,2 Gigahertz für die Versteigerung bis zum 4. Juli 2027 freigibt, wie im One Big Beautiful Bill Act vorgeschrieben. Dies folgt auf den früheren Übergang des unteren C-Bandes im Jahr 2023, der den Satellitenbetrieb vom Bereich von 3,7 bis 3,98 Gigahertz verlagerte.

LTN, ein Akteur in der IP-Videoverteilung, reichte am 12. November Kommentare ein, in denen Transport Stream over Internet Protocol (IP-TS) als "eine bewährte, zuverlässige und kostengünstige alternative Vertriebsmethode zur C-Band-Satellitenübertragung" hervorgehoben wurde. Die Einreichung enthielt vorgeschlagene Überarbeitungen des Entwurfs der Regelsetzung, im Anschluss an ein Treffen zwischen Führungskräften des Unternehmens und Arpan Sura, Senior Counsel von FCC-Chairman Brendan Carr, am 10. November.

Malik Khan, Executive Chairman und Mitbegründer von LTN, beobachtete, dass die erwartete Spektrum-Neuzuweisung Netzwerke und Sendergruppen dazu veranlasst hat, Alternativen zur Satellitenübertragung zu prüfen. "Viele Netzwerke und Sendergruppen, mit denen wir zusammenarbeiten, haben bereits beschlossen, einen großen Teil oder alle ihre Kanäle von Satellit auf ein alternatives Modell zu verlagern, das auf sendefähiger IP-Videoverteilungstechnologie basiert", erklärte Khan.

Khan merkte weiterhin an, dass LTN in den letzten neun Jahren ein jährliches Wachstum der Kanalanzahl von 45 % verzeichnet hat und derzeit fast 8.000 Kanäle und Millionen von Live-Events jährlich über sein IP-Netzwerk ausliefert. Das Unternehmen berichtet, dass es Satelliten-zu-IP-Migrationen für fast 2.000 Tier-1-Sender, MVPD- und vMVPD-Head-Ends sowie Content-Owner-Sites ermöglicht hat und seine Reichweite auf Partner in 98 % der Pay-TV-Haushalte ausdehnt. Bemerkenswerte Beispiele sind Tennis Channel und Mid-Atlantic Sports Network, die im Jahr 2025 auf das IP-Netzwerk von LTN umgestiegen sind und damit in die Fußstapfen von TelevisaUnivision und MSG Networks traten. Das Mid-Atlantic Sports Network berichtete über eine Kostensenkung von etwa 60 % bei seinen Vertriebskosten nach dem Übergang vor der MLB-Saison 2025.

Laut Khan sind die Zeitpläne für die IP-Migration durch die Fortschritte in der Infrastruktur effizienter geworden. Er deutete an, dass ein MVPD Kanäle von Satellit auf IP-TS-Übertragung innerhalb weniger Stunden über ein Gateway mit hoher Kapazität umstellen kann. Er fügte hinzu: "Die Infrastruktur ist bereits mit speziell entwickelten, sendefähigen IP-Netzwerken vorhanden, die Videos mit einer Latenz von <200 ms übertragen und Service-Level-Agreements bieten, die die Zuverlässigkeit von Satelliten erreichen oder übertreffen".

Er hob hervor, dass sich die Migrationsstrategien je nach Sender unterscheiden. Khan erwähnte, dass mehrere erfolgreiche Übergänge mit hybriden Ansätzen beginnen, die die Migration eines oder mehrerer Kanäle zu IP unter Beibehaltung einiger Satellitenübertragungen oder die Verwendung einer Dual-Illumination von Inhalten bis zu einer vollständigen Umstellung beinhalten. Das FCC-Dokument erkennt die abnehmende Nutzung des C-Bandes an, insbesondere für Medieninhaltsdienste, da Kunden auf Ku-Band, Glasfaser, Transport Stream over Internet Protocol oder Content Delivery Networks umsteigen.

Die Regelsetzung zielt darauf ab, Feedback zu Übergangszeitplänen für bestehende C-Band-Kunden zu sammeln, wenn diese auf alternative Übertragungstechnologien umsteigen. Khan hob hervor, dass neben Bedenken hinsichtlich der Spektrum-Verfügbarkeit verschiedene Faktoren das Interesse der Sender an der IP-Übertragung wecken. IP-basierte Modelle beseitigen Kanalbandbreitenbeschränkungen und Beschränkungen der Übertragungskapazität, die mit Satelliten-Transpondern verbunden sind, und ermöglichen die Bereitstellung verbesserter Inhaltsqualität und lokalisierterer Variationen. "IP-Migration ist nicht immer alles oder nichts", sagte Khan. "Viele erfolgreiche Ansätze beginnen mit hybriden Modellen, bei denen ein oder mehrere Kanäle auf IP umgestellt werden, während einige auf Satellit verbleiben oder bis zu einer vollständigen Umstellung doppelt beleuchtet werden."

Der FCC-Vorschlag stützt seine Übergangsregeln auf diejenigen, die während der Neuzuweisung des unteren C-Bandes implementiert wurden, einschließlich Kostenerstattungsstrukturen für berechtigte Raumstations- und Erdfunkstellenbetreiber. Die Kommission bittet um Stellungnahme, ob eine Erstattung der Übergangskosten für Erdfunkstellenbetreiber, die in das verbleibende C-Band-Spektrum umpacken, von Standort zu Standort oder eine pauschale Erstattung über die gesamte Präsenz eines Betreibers für den Übergang zu alternativen Übertragungsmethoden gewährt werden soll.