BlackSky, ein Unternehmen für georäumliche Intelligenz, plant, seine zukünftigen Gen-3-Satelliten mit Kompatibilität für militärische Netzwerke auszustatten. Dieser Schritt zielt darauf ab, den Fußabdruck des Unternehmens im Verteidigungssektor zu erweitern.
BlackSky betreibt eine Konstellation von hochauflösenden kleinen Satelliten, die globale Ereignisse und Aktivitäten mit hohen Wiederholungsraten überwachen.
Brian O’Toole, der Chief Executive Officer des Unternehmens, sagte gegenüber SpaceNews, dass BlackSky beabsichtigt, seine zukünftigen Satelliten mit Laserterminals auszustatten, um die Datenübertragung von Satellit zu Satellit im Weltraum zu ermöglichen und die Datenübermittlung an bodengebundene militärische Nutzer zu beschleunigen.
BlackSky, das derzeit keine optischen Terminals auf seinen Satelliten hat, befindet sich im Prozess der Produktion von Gen-3-Satelliten für einen ersten Start später in diesem Jahr auf einer Rocket Lab Electron-Rakete.
Die ersten Satelliten werden nicht mit optischen Verbindungen ausgestattet sein, da das Unternehmen die Auswahl eines Laserterminals noch nicht abgeschlossen hat. Die Entscheidung wird durch Daten aus einem kürzlich abgeschlossenen Studienvertrag mit der U.S. Navy beeinflusst, der dazu beitragen soll, geeignete optische Intersatellitenverbindungsterminals für die Gen-3-Bildgebungs-Satelliten zu beurteilen.
O’Toole sagte, das Ziel des Unternehmens sei es, „Kriegern in Echtzeit Zugriff auf Bilder während zeitsensitiver militärischer Operationen weltweit zu ermöglichen.“
Optische Intersatellitenverbindungen, die laserbasierte Kommunikationsrelais verwenden, bieten eine schnellere Datenübertragung im Vergleich zu herkömmlichen Funkfrequenzkommunikationen.
Im Rahmen einer vom Navy finanzierten Small Business Innovation Research (SBIR) Phase 2-Studie wird BlackSky bewerten, welche Art von optischem Intersatellitenverbindungsterminal es verwenden sollte, um sowohl mit der Transport Layer der Space Development Agency (SDA) als auch mit kommerziellen Transportschichten kompatibel zu sein.
Die Studie wird BlackSky auch dabei helfen, Betriebskonzepte zu etablieren, um die Akquisition von kommerziellen Transportnetzwerk-Knotenpunkten zu leiten und Datenbewegungsstrategien zu optimieren, so das Unternehmen.
Die SDA, eine Einheit der U.S. Space Force, baut ein proliferiertes Low Earth Orbit-Mesh-Netzwerk von Satelliten auf. Die Agentur strebt eine Zusammenarbeit mit kommerziellen Bildgebungs-Satelliten-Netzwerken an, die in der Lage sind, Daten in ihre Transport Layer von Datenrelais-Satelliten einzuspeisen.
BlackSky plant, mindestens 12 Gen-3-Satelliten zu starten.
Während BlackSky bereits Daten an das National Reconnaissance Office (NRO) im Rahmen des Electro-Optical Commercial Layer (EOCL)-Vertrags liefert und Datenanalysen für die National Geospatial Intelligence Agency (NGA) bereitstellt, strebt das Unternehmen Wachstum im Markt für militärische taktische Aufklärung, Überwachung und Aufklärung an und nutzt künstliche Intelligenz, um Erkenntnisse über Aktivitäten am Boden zu liefern.
Die Gen-3-Satelliten sind so konzipiert, dass sie Bilder mit einer Auflösung von 35 Zentimetern liefern und neue Funktionen wie Kurzwellen-Infrarotbänder einführen, die eine Bildgebung durch Rauch und Nebel, bei Nacht und bei schlechten Lichtverhältnissen ermöglichen.