Blue Origin hat den ersten Startversuch seiner New Glenn Rakete am 13. Januar aufgrund eines nicht näher spezifizierten technischen Problems abgesagt. Der Start, bezeichnet als NG-1, wurde am Launch Complex 36 auf Cape Canaveral nach mehreren Rücksetzungen der Countdown-Uhr, mehr als zwei Stunden nach Beginn des Startfensters, abgebrochen.

„Wir brechen den heutigen Startversuch ab, um ein Problem mit einem Fahrzeug-Subsystem zu beheben, das uns über unser Startfenster hinausführen würde. Wir prüfen Möglichkeiten für unseren nächsten Startversuch“, gab das Unternehmen über soziale Medien bekannt. Das Unternehmen spezifizierte weder die Art des Problems noch nannte es einen neuen Starttermin.

Während des Webcasts erwähnten Kommentatoren Anomalien, die untersucht werden, und prozedurale Anpassungen für den Erstflug der Rakete. Solche Probleme sind bei Erststarts üblich. Die Neuplanung kann mehrere Tage dauern, abhängig von den Einschränkungen durch das Startgelände und das Wetter. Der für den 15. Januar geplante Start von SpaceXs Falcon 9 beeinflusst das verfügbare Zeitfenster für New Glenn.

Blue Origin zielte nach einem erfolgreichen statischen Feuertest am 27. Dezember auf einen Start am 6. Januar ab. Jedoch führten Faktoren wie die Bereitschaft des Fahrzeugs und die Meeresbedingungen, die für die geplante Landung der ersten Stufe auf einem Schiff entscheidend sind, zu Verzögerungen. Dieser Start war Blue Origins erster Versuch, New Glenn zu starten, eine Orbitalrakete, die seit über einem Jahrzehnt in Entwicklung ist und im September 2015 offiziell angekündigt wurde.

Die ursprünglichen Pläne sahen einen Start im Jahr 2020 vor, der jedoch wiederholt verschoben wurde. Infolgedessen entfernte die NASA ihre ESCAPADE Mars smallsat Mission von NG-1 aufgrund der erwarteten Verzögerung. Die NG-1 Nutzlast ist der Blue Ring Pathfinder, der Kommunikationsausrüstung für Blue Origins Blue Ring Orbital-Transferfahrzeug enthält.

„Daten der Mission werden die zukünftige Produktion, die Integration von Trägerraketen und den Betrieb im Orbit des Blue Ring Raumfahrzeugs unterstützen“, erklärte Blue Origin in einer Missionsübersicht, weitere Details wurden jedoch nicht bekannt gegeben. Einmal in der geplanten elliptischen mittleren Erdumlaufbahn, sollte die Mission unter sechs Stunden dauern.