Castelion, ein Verteidigungstechnologieunternehmen, das von ehemaligen SpaceX-Ingenieuren gegründet wurde, gab am 5. Dezember bekannt, dass es sich eine Series-B-Finanzierung in Höhe von 350 Millionen Dollar gesichert hat. Ziel ist es, die Produktion von Hyperschallwaffen für das Pentagon zu steigern.
Das in Kalifornien ansässige Unternehmen Castelion arbeitet daran, ein vertikal integrierter Hersteller von Hyperschallraketen zu werden. Dies ist ein Bereich, in dem US-Beamte ein Defizit gegenüber China und Russland eingeräumt haben. Die erste Waffe des Unternehmens wird sowohl für die U.S. Army als auch für die Navy entwickelt, und es hat auch mehrere Forschungs- und Entwicklungsverträge vom Air Force Research Laboratory erhalten.
Die jüngste Finanzierungsrunde wurde von Altimeter Capital und Lightspeed Venture Partners angeführt, mit Beiträgen von Lavrock Ventures, Andreessen Horowitz, General Catalyst, First In, Space VC, Cantos, BlueYard, Avenir, Champion Hill und Interlagos. Diese Investition demonstriert das wachsende Vertrauen der Investoren in hardwareorientierte Verteidigungs-Startups, die schnelle Designprozesse und Produktionsansätze im kommerziellen Stil versprechen.
Bryon Hargis, CEO und Mitbegründer von Castelion, erklärte, dass sie darauf abzielen, die "amerikanische Hyperschall-Fähigkeitslücke gegenüber China und Russland zu schließen". Er fügte hinzu: "Diese Finanzierung ermöglicht es uns, schnell zu bauen, oft zu testen und in Volumina zu produzieren, die in der realen Welt von Bedeutung sind."
Letzten Monat gab das Unternehmen Pläne für einen 1.000 Hektar großen Campus in New Mexico bekannt, der fortschrittlichen Hyperschallsystemen gewidmet ist. Dieser Standort wird die Produktion von Feststoffraketenmotoren, statische Tests und die Endmontage übernehmen.
Laut Investoren ist die Geschwindigkeit des Unternehmens ein wichtiger Faktor für seine Attraktivität. Erik Kriessmann, Partner bei Altimeter Capital, merkte an, dass Castelion "von einem besonderen Team von SpaceX-Alumni gegründet wurde, das in nur 2,5 Jahren ein Hyperschallsystem von der Konzeption bis zu über 25 Flugtests und wichtigen Integrationsverträgen gebracht hat".
Alex Poulin, Partner bei Lavrock Ventures, betonte die Bedeutung der Skalierbarkeit und erklärte, dass "Hyperschall nur dann von Bedeutung ist, wenn man sie in großem Maßstab bauen kann. Das Team von Castelion versteht das ... wir sind stolz darauf, frühe Unterstützer eines Teams zu sein, das sich auf die Bereitstellung von Kapazität und nicht nur von Konzepten konzentriert."
Die Series-B-Finanzierung folgt auf frühere Investitionen, darunter eine Kapitalspritze von 100 Millionen Dollar im Januar 2025, die sich aus 70 Millionen Dollar an Series-A-Kapital unter der Führung von Lightspeed und 30 Millionen Dollar an Venture-Debt von der Silicon Valley Bank zusammensetzte. Dies folgte auf eine erste Seed-Runde von 14,2 Millionen Dollar.