CNN hat seine Wetterberichterstattung mit einem bahnbrechenden neuen virtuellen Set erweitert – dem „Extreme Weather Center“. Clickspring Design, die Schöpfer des 3D-Modells, erklären, dass CNNs Anfrage die Betonung auf einfach anpassbare Präsentationsbereiche legte, die sich auf realistische Wetter- und Klimathemen konzentrieren. „CNN wünschte sich eine Reihe von leicht manipulierbaren Präsentationsbereichen, die sich auf realistische Wetter- und Klimathemen konzentrieren“, so Clickspring Design.
Ein Hauptziel war es, eine geräumige virtuelle Umgebung zu schaffen, die eine nicht-lineare Berichterstattung unterstützt und gleichzeitig ein offenes, flexibles Gefühl beibehält, das mit dem Produktionsablauf von CNN kompatibel ist. Wie Clickspring bemerkte: „Der virtuelle Raum wurde so gestaltet, dass er einem realistischen Architekturstück ähnelt und ein Gefühl des Ortes schafft, das in seiner Glaubwürdigkeit als Umgebung für die Nachrichtenübertragung verwurzelt ist.“
Das Design dreht sich um einen zentralen Bereich, der als Hauptort für Wetterinformationen dient und sich auf die doppelte oder dreifache Höhe erweitern kann, um dynamische Grafiken aufzunehmen. Um diesen zentralen Raum herum befinden sich kleinere Bereiche mit minimalen Schreibtischen, einfachen Displays und virtuellen Vitrinen, die realistische Wetterbedingungen zeigen. Virtuelle Tracking-Bildschirme funktionieren ähnlich wie ihre physischen Gegenstücke und bewegen sich reibungslos durch verschiedene Zonen.
Clickspring verzichtete bewusst auf undurchsichtige Wände und entschied sich stattdessen für virtuelle, vom Boden bis zur Decke reichende Ausblicke auf die Außenumgebung. Diese Entscheidung stärkt die Verbindung zwischen der natürlichen Welt und dem Indoor-Sendebereich. „Da wir wollten, dass sich der Raum glaubwürdig anfühlt, haben wir die ‚Bildschirme‘ so belassen, wie sie wahrscheinlich in einem echten, physischen Set konfiguriert wären“, erklärte Clickspring.
Drei virtuelle Displays sind radial angeordnet, wodurch ähnliche Aufnahmemethoden wie in einem traditionellen Studio ermöglicht werden. Das Team von Clickspring hob einen einzigartigen Vorteil hervor: „Im Gegensatz zu einem physischen Studio beanspruchen diese virtuellen Kameras keinen Platz auf dem Boden, daher können wir auch nahtlos von außen nach innen filmen, was der andere Bereich ist, in dem wir einen Bildschirm platziert haben.“
Die gesamte Ästhetik fügt sich nahtlos in das bestehende On-Air-Design von CNN ein und stimmt mit anderen von Clickspring in New York und Atlanta entworfenen Sets überein. Studio H in Atlanta verwendet ebenfalls virtuelle Set-Erweiterungen mit Augmented Reality. Girraphic arbeitete mit CNN zusammen, um die Modelle mit Unreal Engine 5 zu implementieren. CNN fügte nach Erhalt der fertigen Modelle von Clickspring seine eigenen großen Logos hinzu.
Vor dem Extreme Weather Center nutzte CNN hauptsächlich ein kleineres physisches Studio mit Videobildschirmen und AR-Funktionen.