Cubic Defense sucht aktiv nach militärischen Kunden für sein innovatives Flat-Panel-Satelliten-Kommunikationsterminal, das für den nahtlosen Betrieb über verschiedene Umlaufbahnen und Netzwerke hinweg entwickelt wurde. Diese Entwicklung unterstreicht die wachsende Bedeutung widerstandsfähiger und anpassungsfähiger Kommunikationslösungen für das moderne Schlachtfeld.
Der in San Diego ansässige Rüstungskonzern entwickelte seine elektronisch gesteuerten Array-Satellitenterminals mit Unterstützung des Information Directorate (AFRL) des Air Force Research Laboratory. Das Labor hat kürzlich die Finanzierung für die laufende Entwicklung bis Mitte 2027 verlängert und setzt damit das langjährige Projekt Halo-Enabled Resilient Mesh fort. Laut einer AFRL-Vertragsbekanntmachung aus dem Jahr 2023 wird der Halo-Mesh-Entwicklungsvertrag auf 8,8 Millionen Dollar geschätzt. Dieses Programm, das vor etwa einem Jahrzehnt initiiert wurde, konzentriert sich auf die Schaffung widerstandsfähiger, anpassungsfähiger Netzwerkfähigkeiten zur Unterstützung von Operationen in schwierigen Umgebungen.
Dan Moran, Vice President und General Manager für sichere Kommunikation bei Cubic Defense, erwähnte, dass das Unternehmen den genauen Wert der neuesten Vertragsoption nicht bekannt geben kann.
Das Unternehmen hat die Halo-Terminals in Vector umbenannt. Diese Terminals sind für den Einsatz in "stark umkämpften elektromagnetischen Spektrum-Bedrohungsumgebungen" konzipiert und sollen die wachsende Nachfrage des Pentagons nach "Multi-Domain"-Netzwerken erfüllen, die Operationen über Land, Luft und Raum verbinden, sagte Moran gegenüber SpaceNews. "Unsere Technologie baut auf einigen der früheren Arbeiten im Rahmen von Halo-Verträgen auf", sagte Moran und betonte, dass das System sowohl für Luft- als auch für Bodenplattformen skalierbar ist. Vector wird in verschiedenen Konfigurationen erhältlich sein, darunter eine Line-of-Sight-Version für die Luft-Luft- und Luft-Boden-Kommunikation, eine Satelliten-Kommunikations(SATCOM)-Variante und eine Hybridversion, die beide Fähigkeiten kombiniert. "Dies ermöglicht ein Multi-Domain-Netzwerk", sagte Moran. "Andere Terminals sprechen nur mit den Satelliten", fügte er hinzu, aber militärische Nutzer benötigen auch die Möglichkeit, Boden-Boden-Verbindungen herzustellen und terrestrische und Weltraum-basierte Netzwerke zu integrieren.
Die Flachbildschirmantennen sind so konzipiert, dass sie sich gleichzeitig mit mehreren Satelliten verbinden, ohne dass eine mechanische Steuerung erforderlich ist. Der hart umkämpfte Satcom-Terminalmarkt umfasst sowohl Verteidigungs- als auch kommerzielle Akteure, die die Multi-Orbit-Kommunikationsstrategie des Pentagons unterstützen wollen.
Die Software im Satcom-Terminal von Cubic unterstützt 16 simultane Strahlen und ermöglicht die Kommunikation mit 16 verschiedenen Satelliten über Ka-Band- oder Ku-Band-Frequenzen sowie über mehrere Konstellationen und Anbieter hinweg, erklärte Moran. Die digitale Beamforming-Technologie ermöglicht die gleichzeitige Übertragung und den Empfang über Frequenzbänder hinweg ohne mechanische Bewegung. "Mit mehreren sehr erfolgreichen Testflügen seit 2020 konnte Cubic eine bewährte Lösung demonstrieren, die sich unserem System der 4. Generation nähert - dem Cubic Vector Flat Panel Array", fügte er hinzu.
Es ist wichtig zu beachten, dass sich das Halo-Programm von der Initiative Defense Experimentation Using Commercial Space Internet (DEUCSI) des AFRL unterscheidet, die mit Unternehmen zusammenarbeitet, die Terminals für militärische Nutzer entwickeln, um sich mit kommerziellen Breitbandsystemen wie Starlink von SpaceX und Project Kuiper von Amazon zu verbinden.