Die Europäische Kommission hat angekündigt, mit den verzögerten Plänen für eine mehrorbitale **souveräne** Breitbandkonstellation fortzufahren, nachdem sie ein bestes und endgültiges Angebot von einer Gruppe unter der Leitung eines Trios einheimischer Satellitenbetreiber erhalten hat. Ein Vertrag über die Konstruktion und den Betrieb von mehr als 290 **Satelliten** bis 2030 zur Unterstützung der Regierungskommunikation steht noch unter Vorbehalt der endgültigen Verhandlungen, die voraussichtlich bis Ende dieses Jahres abgeschlossen sein werden. Globale Dienste, die auch Kapazitäten für den kommerziellen Markt beinhalten würden, sollten ursprünglich bis 2027 beginnen, wobei die Satellitenstarts für 2025 geplant waren. Europa hatte sich zunächst auch bereit erklärt, 60 % eines 6 Milliarden Euro (6,5 Milliarden Dollar) teuren Budgets für IRIS², oder Infrastruktur für Resilienz, Interkonnektivität und Sicherheit durch Satelliten, zu finanzieren. Die restlichen Kosten sollten von der Privatwirtschaft getragen werden. Verzögerungen und höhere Kosten als erwartet haben sich jedoch auf das Budget des Projekts ausgewirkt, das laut Presseberichten nun bei 10 Milliarden Euro liegt – eine Zahl, die laut einer mit der Angelegenheit vertrauten Quelle für SpaceNews wahrscheinlich realistischer ist. Die Europäische Kommission hat auf Anfragen nach Kommentaren nicht reagiert. Obwohl die finanziellen Details noch ausgearbeitet werden, teilte die Europäische Kommission in einer kurzen Pressemitteilung vom 31. Oktober mit, dass sie „zunächst mit einer Haushaltsverpflichtung für den aktuellen mehrjährigen Finanzrahmen“ im Rahmen eines 12-jährigen Konzessionsvertrags fortfahren werde. „Zusätzliche Beträge können nach dem 31. Dezember 2027 vergeben werden“, so die Europäische Kommission weiter, „unter anderem vorbehaltlich der Annahme eines Nachfolgeprogramms durch das Europäische Parlament und den Rat sowie der Verfügbarkeit der entsprechenden Mittel.“ Details des Angebots für IRIS² von SpaceRISE – Space Consortium for a Resilient, Interconnected and Secure Europe – vom 3. September sind ebenfalls geheim. Die Satellitenflottenbetreiber SES, Eutelsat und Hispasat führen SpaceRISE an und sind neben der Finanzierung durch die Europäische Weltraumorganisation und die Mitgliedstaaten der Europäischen Union für die Bereitstellung privater Mittel für IRIS² verantwortlich. Die europäischen Hersteller Airbus Defence and Space und Thales Alenia Space waren zunächst Co-Leader von SpaceRISE, haben aber nach Berichten über Preis- und Leistungsdruck eine Unterauftragnehmerrolle übernommen. Der Satellitenbetreiber Hisdesat, das Raumfahrtdienstleistungsunternehmen Telespazio, der Spezialist für Kleinsatellitenherstellung OHB sowie die terrestrischen Telekommunikationsunternehmen Deutsche Telekom und Orange sind ebenfalls Unterauftragnehmer von SpaceRISE. Die Europäische Kommission sagte, dass das Angebot von SpaceRISE angemessene Maßnahmen zur Einbeziehung kleinerer Unternehmen in die IRIS²-Lieferkette beinhaltet. In ihrer ursprünglichen Anfrage zielte Europa darauf ab, zu fordern, dass mindestens 30 % der IRIS²-Verträge über 10 Millionen Euro an kleinere Unternehmen vergeben werden, um eine robustere und vielfältigere Raumfahrtwirtschaft in der Region zu fördern.