Eutelsat, ein französischer Satellitenbetreiber, plant, Bodeninfrastruktur im Wert von etwa 790 Millionen Euro (863 Millionen US-Dollar) auszugliedern und den größten Teil des Teleport-Service-Geschäfts an einen Private-Equity-Fonds zu verkaufen, wie das Unternehmen am 9. August bekannt gab.

Der Betreiber befindet sich in exklusiven Gesprächen mit einem von EQT Partners aus Schweden geführten Fonds über den Verkauf von 80 % des Ground Station-as-a-Service-Geschäfts – das Land, Gebäude, Antennen und andere passive Infrastrukturanlagen umfasst.

Laut Eutelsat wäre das neue Unternehmen das weltweit größte reine, betreiberneutrale Ground Station-as-a-Service-Unternehmen.

Die exklusiven Gespräche kommen drei Monate, nachdem Eutelsat erklärte, dass sich externe Infrastrukturinvestoren an das Unternehmen gewandt hätten, um einen Netzwerk-Infrastruktur-Investment-Spezialisten zu gründen, ähnlich denen im terrestrischen Telekommunikationsmarkt.

„Wir sind stolz darauf, der erste Satellitenbetreiber zu sein, der diese innovative Transaktion in Angriff nimmt, die es uns ermöglichen würde, auf dem in anderen Branchen angewandten Modell aufzubauen und den Wert unseres umfangreichen Bodennetzes zu optimieren“, sagte Eutelsat-CEO Eva Berneke in einer Pressemitteilung vom 9. August.

Eutelsat plant, ein langfristiger Aktionär, Ankermieter und Partner in dem neuen Infrastruktur-Unternehmen zu bleiben.

Berneke sagte, dass der Deal es dem geostationären und Low Earth Orbit (LEO)-Satellitenbetreiber ermöglichen würde, „sein Finanzprofil zu stärken und gleichzeitig weiterhin auf die unvergleichliche Qualität und Zuverlässigkeit seiner Bodeninfrastruktur zu vertrauen“.

Eutelsat meldete für das Geschäftsjahr bis Ende Juni einen Umsatz von 1,21 Milliarden Euro, ein Plus von 5,6 % gegenüber dem Vorjahr, bereinigt um Währungseffekte.

Das bereinigte EBITDA (Gewinn vor Zinsen, Steuern, Abschreibungen und Amortisation) sank jedoch um 12,9 % auf 718,9 Millionen Euro.

Das rückläufige Videogeschäft von Eutelsat belastete die Finanzentwicklung weiter und sank im Berichtszeitraum um 6,8 % auf 651 Millionen Euro.

Im Gegensatz dazu stiegen die Einnahmen aus Festnetzkonnektivität, Regierungsdienstleistungen und mobiler Konnektivität um 29,1 %, 5 % bzw. 49,3 % – allerdings machen sie zusammen immer noch weniger als die Hälfte des Gesamtgeschäfts des Unternehmens aus.

Eutelsat setzt auf die Übernahme des LEO-Geschäfts von OneWeb im vergangenen Jahr, um seine Expansion in den wachsenden Markt für Konnektivitätsdienste voranzutreiben.

Doch anhaltende Verzögerungen bei der Bodenstation bremsen die globalen LEO-Dienste weiter, die Anfang dieses Jahres starten sollten, nachdem OneWeb alle 633 Satelliten der Konstellation, einschließlich der Ersatzsatelliten im Orbit, eingesetzt hatte.

Berneke sagte, dass die globalen LEO-Dienste derzeit voraussichtlich im nächsten Frühjahr starten werden, sobald die letzten acht von 45 Gateways eingesetzt sind.

Aufgrund der Verzögerungen bei der Bereitstellung des Bodensegments von OneWeb erwartet Eutelsat für das nächste Geschäftsjahr einen im Wesentlichen unveränderten Gesamtumsatz seiner vier operativen Bereiche statt eines Wachstums.