FCC befasst sich inmitten von Lizenzprüfungen mit Gemeinwohlverpflichtungen

Inmitten der jüngsten Diskussionen über Rundfunklizenzen bekräftigt die Federal Communications Commission (FCC) ihr Engagement, Fernsehsender für ihre Gemeinwohl-Verpflichtungen zur Rechenschaft zu ziehen. Der Vorsitzende Brendan Carr ging auf das Thema ein und betonte die besonderen Verantwortlichkeiten, die mit dem Besitz einer Rundfunklizenz einhergehen.

Carrs Bemerkungen folgten auf Fragen zu Forderungen, ABC möglicherweise die Lizenz zu entziehen. "Fernsehsender unterscheiden sich einfach von allen anderen Verbreitungswegen", erklärte Carr auf einer Pressekonferenz. "Sie haben eine Lizenz und eine Gemeinwohl-Verpflichtung. Und wir werden sie dafür zur Rechenschaft ziehen."

Commissioner Anna Gomez betonte, dass nationale Netzwerke selbst keine direkten FCC-Lizenzen besitzen; stattdessen tun dies einzelne lokale Fernsehsender. Sie warnte davor, dass die FCC eine Lizenz aufgrund einer ungünstigen Berichterstattung eines Netzwerks widerrufen könnte, und verwies auf mögliche Konflikte mit dem First Amendment. "Nationale Netzwerke, die von der Regierung ins Visier genommen werden, sind nicht von der FCC lizenziert, aber die lokalen Sender schon", sagte Gomez. "Und wenn die FCC den beispiellosen Schritt unternehmen würde, eine Lizenz mit der Begründung zu widerrufen, dass die Berichterstattung eines Netzwerks für diese Regierung ungünstig ist, würde dies frontal mit dem First Amendment kollidieren und vor Gericht scheitern."

Das Media Bureau der FCC hat ein Verfahren eingeleitet, um öffentliche Beiträge zu der Beziehung zwischen lokalen Sendern und nationalen Netzwerken zu sammeln und mögliche Machtungleichgewichte zu untersuchen. Carr merkte an, dass diese Überprüfung sicherstellen soll, dass lokale Sender die Bedürfnisse ihrer Gemeinden angemessen erfüllen können. "Es gibt seit langem eine Bundesregel, die lokalen Sendern das Recht einräumt, nationale Programme zu verhindern, von denen sie nicht glauben, dass sie den Bedürfnissen ihrer lokalen Gemeinschaften entsprechen", sagte Carr. "Aber lokale Sender haben sich, nach meinem Verständnis, nach dem, was sie mir im Laufe der Jahre gesagt haben, gescheut, dieses Recht auszuüben."

Gomez betonte, wie wichtig es sei, den Gemeinwohl-Standard klar zu definieren, einschließlich der Förderung des Wettbewerbs, der Bedienung lokaler Gemeinschaften und der Sicherstellung der Vielfalt der Standpunkte. "Der Gemeinwohl-Standard bedeutet nicht, dass diese Regierung, diese FCC, Inhalte regulieren darf, die uns nicht gefallen", sagte Gomez. "Der Communications Act verbietet der FCC tatsächlich die Zensur. Und natürlich schützt das First Amendment auch vor dieser Zensur."

Die FCC überprüft auch die Rundfunkbesitzregeln, einschließlich der Obergrenze von 39 Prozent für die nationale Publikumsreichweite, um ihre Auswirkungen auf die Beziehung zwischen nationalen Programmanbietern und lokalen Sendern zu bewerten. Carr sagte, die Überprüfung untersuche, ob die aktuellen Regeln ein Machtungleichgewicht zwischen nationalen Programmanbietern und lokalen Fernsehsendern schaffen. Er sagte, ein potenzieller Vorteil der Änderung der Obergrenze könnte darin bestehen, "einige der Macht zwischen lokalen Fernsehsendern, die nicht unbedingt im Besitz der nationalen Programmanbieter sind, und den nationalen Programmanbietern selbst auszugleichen."

Die offene Untersuchung der Kommission gegen ABC bezüglich des Umgangs des Senders mit der Präsidentschaftsdebatte 2024 dauert an.