Um die wachsende Überlastung der Startplätze in Florida und Kalifornien zu verringern, plant Firefly Aerospace, bereits ab 2026 seine Alpha-Rakete von Virginia und Schweden aus zu starten. Im Juni 2024 gab Firefly seine Absicht bekannt, eine bestehende Startrampe im Mid-Atlantic Regional Spaceport in Virginia (derzeit genutzt von Northrop Grumman's Antares-Rakete) und eine neue Startrampe im Esrange Space Centre in Schweden zu nutzen.

Adam Oakes, Fireflys Vizepräsident für Trägerraketen, bestätigte diese Pläne auf dem Treffen der Global Spaceport Alliance am 27. Januar. Er betonte die Notwendigkeit, die Überlastung in Vandenberg und Cape Canaveral zu umgehen und erklärte: „Es gibt einen Stau und einfache Dinge wie das Wetter werden der größte Hinderungsgrund sein.“ Er lobte die Partnerschaft mit Esrange und bezeichnete sie angesichts der umfangreichen Erfahrung von Esrange mit Forschungsraketen und Bodenstationen als „perfekte Partnerschaft“ und „den größten Gewinn unter all den Möglichkeiten da draußen“.

Firefly erwartet fünf Alpha-Starts im Jahr 2025, alle von Vandenberg aus. Das Unternehmen strebt seinen ersten Alpha-Start von Wallops im ersten Quartal 2026 und von Esrange bis Ende 2026 oder Anfang 2027 an. Oakes bemerkte, dass 2026 ein arbeitsreiches Jahr für Firefly werden wird, obwohl die genauen Startzahlen noch nicht bekannt gegeben wurden. Die Alpha-Rakete des Unternehmens ist bisher fünfmal gestartet.

Paul Cremins, Leiter der Raumfahrt im britischen Verkehrsministerium, erörterte das umfassendere Thema der Verbesserung der Interoperabilität zwischen Startplätzen auf internationaler Ebene. Er hob die Herausforderungen beim Teilen von Starteinrichtungen hervor und erklärte: „Wenn man viel Geld in diese Startrampen und alles andere investiert, wird man sie nicht mit seinen Rivalen teilen.“ Er schlug eine Straffung der Vorschriften über die Grenzen hinweg vor, um Starts aus mehreren Ländern zu erleichtern.

Firefly geht die regulatorischen Hürden für seine Esrange-Starts aktiv an. Oakes räumte die Herausforderungen ein und erklärte: „Der regulatorische Teil kann einen wirklich zurückwerfen, wenn man es zulässt. Wir haben viel Papierkram erledigt. Wir sind bei allem noch nicht ganz da, aber die Dinge bewegen sich in die richtige Richtung.“