PARIS — Eine Electron-Rakete brachte am 20. September eine zweite Gruppe von Satelliten für das französische Startup Kinéis ins All, womit das Unternehmen auf dem besten Weg ist, Internet-of-Things-Dienste anzubieten.
Die Electron startete um 19:01 Uhr Eastern Time vom Startkomplex 1 von Rocket Lab in Neuseeland. Die fünf Satelliten an Bord wurden etwas mehr als eine Stunde später in sonnensynchrone Umlaufbahnen in einer Höhe von 643 Kilometern ausgesetzt.
Der Start ist der zweite von fünf, die Kinéis 2021 von Rocket Lab beauftragt hat, nachdem im Juni bereits ein Start erfolgte. Die fünf Starts werden eine Konstellation aus 25 Satelliten bereitstellen, die Kinéis zur Bereitstellung von IoT-Diensten weltweit nutzen wird.
Alexandre Tisserant, Chairman und Chief Executive von Kinéis, sagte auf einer Veranstaltung am 17. September hier am Rande der World Space Business Week, dass das Unternehmen erwarte, die restlichen 15 Satelliten bis zum ersten Quartal 2025 zu starten. Das Unternehmen wird im Januar einen ersten Dienst mit den 10 derzeit im Orbit befindlichen Satelliten anbieten.
Die vollständige Konstellation, die Mitte 2025 in Betrieb gehen wird, ermöglicht es Kunden, Asset-Tracking-Daten und andere Daten mit einer Latenz von 15 bis 20 Minuten zu sammeln, „was für 90 bis 95 % der Anwendungsfälle eine sehr gute Zeit ist“, sagte er. Damit wäre das Unternehmen auf Kurs für die Profitabilität in drei Jahren.
Tisserant sagte, dass Kinéis sich von anderen Unternehmen abheben will, die ebenfalls IoT-Dienste anbieten, indem es Geräte einsetzt, die kleiner, günstiger und energieeffizienter sind. „Die Konkurrenz ist zu teuer oder nicht klein genug. Das ist es, was wir heute auf dem Markt sehen“, sagte er.
Der Start der Satelliten selbst sei ein Differenzierungsmerkmal, argumentierte er. „Es gibt so viele Ankündigungen, so viele Projekte, die Versprechungen machen. Wenn man jemanden hat, der tatsächlich startet, der einen echten Dienst anbietet, macht das wirklich einen Unterschied.“
Der Start war der 11. in diesem Jahr von Rocket Lab, ein Rekord für das Unternehmen. Das Unternehmen hat argumentiert, dass Kunden wie Kinéis, die spezifische Bahnanforderungen für ihre Konstellation haben, die Notwendigkeit für kleine, dedizierte Trägerraketen wie Electron unterstreichen, trotz des starken Preiswettbewerbs durch die Transporter-Mitfahrdienste von SpaceX.
„Wir sehen, dass eine Reihe von Kunden auf einer Mitfahrmission gehen und Prototypen und ähnliches in den Orbit bringen“, sagte Peter Beck, Chief Executive von Rocket Lab, auf der Veranstaltung. Wenn diese Unternehmen dann operationelle Raumfahrzeuge in präzise Umlaufbahnen bringen müssen, „dann sehen wir, dass sie von Transporter auf eine dedizierte Plattform wechseln.“
„Wir denken, dass Mitfahrdienste großartig für die Branche sind. Es ist eine großartige Gelegenheit, insbesondere für Unternehmen in der Frühphase, etwas in den Orbit zu bringen und einen Nachweis zu erbringen“, fügte er hinzu. „Aber es besteht immer Bedarf an kleinen, dedizierten Starts.“