Nach fast zwei Jahren finanzieller Turbulenzen und einem viel beachteten Insolvenzverfahren ist die Diamond Sports Group als Main Street Sports Group wiederaufgetaucht. Die im vergangenen November abgeschlossene Reorganisation löst eine der größten Herausforderungen der Sportmedienbranche der letzten Jahre. Die Diamond Sports Group, die einst mit fast 9 Milliarden Dollar Schulden belastet war, operiert nun dank eines gerichtlich genehmigten Restrukturierungsplans mit nur 200 Millionen Dollar Verbindlichkeiten.

Die Reorganisation wurde von den Gläubigern weitgehend unterstützt und führte zu prominenten Partnerschaften mit Amazons Prime Video und FanDuel, wobei letzteres nun seinen Namen den 16 regionalen Sportkanälen (RSNs) des Unternehmens verleiht. David Preschlack, CEO der Main Street Sports Group, beschrieb den Prozess als monumentale Anstrengung, um das Überleben und die Relevanz des Unternehmens zu sichern. „Der Abschluss dieses Prozesses ist der Höhepunkt von über 20 Monaten unglaublich harter Arbeit, um unser Geschäft zu transformieren und uns in die Lage zu versetzen, leidenschaftliche lokale Fans in unseren Märkten besser zu bedienen“, sagte Preschlack in einer Erklärung.

Durch die Restrukturierung wurde das Portfolio des Konzerns an NBA-, NHL- und MLB-Teams auf 29 reduziert – weniger als in der Ära von Diamond Sports oder Fox Sports, aber immer noch ein bedeutender Fußabdruck im lokalen Sportfernsehen. Unter dem Branding FanDuel Sports Network zielt das Unternehmen darauf ab, seine Angebote sowohl für lineares Fernsehen als auch für Direct-to-Consumer-Plattformen zu modernisieren. Die Diamond Sports Group, eine Tochtergesellschaft der Sinclair Broadcast Group, meldete im März 2023 Insolvenz nach Chapter 11 an. Die Anmeldung erfolgte inmitten eines umfassenderen Umdenkens des RSN-Modells, das Schwierigkeiten hatte, sich an den Aufstieg von Streaming-Diensten und Cord-Cutting-Trends anzupassen. Die finanziellen Probleme des Unternehmens wurden durch sinkende Kabelabonnements, steigende Kosten für Sportrechte und Streitigkeiten mit Liga-Partnern verschärft.

Der Rechtsstreit um die Insolvenz war mit Herausforderungen verbunden, darunter Verhandlungen mit großen Sportligen und Teambesitzern. Letztendlich trennte sich das Unternehmen von Sinclair und strukturierte seine Rechtevereinbarungen neu, um sie besser an die Marktbedingungen anzupassen. Die Wiedereröffnung der Main Street Sports Group unterstreicht einen Wandel im Geschäftsmodell der RSNs. Das Branding von FanDuel Sports Network integriert Glücksspiel und Sportmedien, während die Partnerschaft mit Amazon Prime Video ein Bekenntnis zur Erforschung hybrider Vertriebsmethoden signalisiert. Diese Maßnahmen zielen darauf ab, die Relevanz in einer fragmentierten Medienlandschaft zu erhalten, in der jüngere Zuschauer zunehmend Streaming gegenüber traditionellem Kabel bevorzugen. „Mit einer stärkeren Bilanz, wichtigen Partnerschaften und unterstützenden neuen Eigentümern modernisieren wir unser Geschäft, um in einer sich verändernden Medienlandschaft erfolgreich zu sein“, sagte Preschlack. FanDuel Sports Network ist die Fernsehheimat von 13 NBA-Teams, 8 NHL-Teams und 8 MLB-Teams, darunter: