Im Anschluss an eine Executive Order des Weißen Hauses baut die NASA ihre Programme für Diversität, Gerechtigkeit, Inklusion und Barrierefreiheit (DEIA) ab. In einem Memo an die Mitarbeiter vom 22. Januar kündigte die amtierende Administratorin Janet Petro die Schließung der entsprechenden Büros und die Kündigung von Verträgen an. „Diese Programme spaltete die Amerikaner nach Rassen auf, verschwendeten Steuergelder und führten zu schändlicher Diskriminierung“, schrieb sie.

Die Maßnahmen erfolgen als direkte Reaktion auf die Executive Order von Präsident Trump, die kurz nach seiner Amtseinführung erlassen wurde und solche Programme als „diskriminierend“ und „verschwenderisch“ einstufte. Ein nachfolgendes Memo von Charles Ezell, amtierender Direktor des Office of Personnel Management (OPM), ordnete die Entfernung von DEIA-bezogenen Medien an und setzte Mitarbeiter der DEIA-Büros für unbezahlten Urlaub. Die Behörden mussten außerdem bis zum 23. Januar Listen des Personals und der Verträge sowie bis Ende des Monats Pläne für Entlassungen einreichen.

Die Website des NASA-Büros für Diversität und Chancengleichheit war daraufhin nicht mehr verfügbar, wobei einige NASA-Zentren ähnliche Probleme meldeten. Die Website des Jet Propulsion Laboratory's DEIA blieb jedoch aktiv. Das OPM stellte eine Vorlage für die Benachrichtigung von Mitarbeitern zur Verfügung, die das Memo von Petro widerspiegelte, das vor „negativen Folgen“ warnte, falls Änderungen an Vertrags- oder Personalbeschreibungen seit der Wahl im November nicht gemeldet würden, die DEIA-Bezüge „verschleiern“ könnten.

Dieser Schritt steht in starkem Gegensatz zu Petros früheren Aussagen. In einem Interview im November 2021 betonte sie die Bedeutung von Diversitätsbemühungen: „Bei der NASA und dem Kennedy Space Center war unser Engagement für Diversität, Gerechtigkeit, Inklusion und Barrierefreiheit von größter Bedeutung für den Missionserfolg. Das gesamte NASA-Führungsteam steht hinter diesem Engagement“, sagte sie. Sie betonte außerdem die Notwendigkeit eines „bewussten“ Einstellens und Recruitings, um diverse Talentpools zu gewährleisten.