NBCUniversal wird das NBC Sports Network, besser bekannt als NBCSN, im Rahmen einer neuen, mehrjährigen Vertriebsvereinbarung mit YouTube TV neu starten. Dieser Schritt markiert die Rückkehr eines linearen Kabelsenders, der Ende 2021 eingestellt wurde.
Das wiederbelebte Netzwerk wird eine breite Palette von Sportprogrammen von NBCUniversal anbieten und im Standard-Abonnementpaket von YouTube TV enthalten sein. Während spezifische Details über das Programmangebot und andere potenzielle Vertriebspartner noch nicht bekannt gegeben wurden, wächst die Vorfreude.
Ursprünglich 1995 als Outdoor Life Network gestartet, wurde der Sender 2012 nach der Übernahme von NBC durch Comcast in NBC Sports Network umbenannt. Der Sender stellte den Betrieb im Dezember 2021 ein, wobei NBC einen Großteil seiner Sportinhalte auf das USA Network und Peacock, seine eigene Streaming-Plattform, verlagerte.
Die Entscheidung, den Sender neu zu starten, kommt, da NBCUniversal weiterhin stark in Sportrechte investiert und versucht, die beträchtliche Anzahl von Haushalten – geschätzt auf 65 Millionen – zu bedienen, die weiterhin traditionelle Pay-TV-Dienste abonnieren. Laut NBCUniversal wird das erneuerte NBC Sports Network eine Ergänzung zu den bestehenden Sportübertragungen im Sendernetzwerk von NBC und seinen Streaming-Diensten darstellen.
In den letzten Jahren hat sich das Unternehmen die Rechte an großen Sportereignissen und Ligen gesichert, darunter die Big Ten, die Premier League, die Olympics und die NBA. Ein MLB-Deal ist Berichten zufolge ebenfalls in Arbeit. Frühe Berichte hatten angedeutet, dass NBC den wiederbelebten Sender über spezialisierte, genrespezifische Pay-TV-Pakete vertreiben wollte. Die Aufnahme in YouTube TV – das solche Pakete nicht verwendet – deutet jedoch auf eine potenziell breitere Vertriebsstrategie hin.
Zuvor diente NBCSN als Plattform für sekundäre Sportprogramme, wie z. B. Premier League-Spiele und Olympic-Berichterstattung. Es wird erwartet, dass die neue Version von NBCSN eine ähnliche Rolle erfüllen wird, insbesondere für Sportinhalte, die NBCUniversal zwar als wertvoll, aber nicht als wesentlich für die Steigerung individueller Abonnements für Peacock erachtet.
Dieser Schritt fällt mit strukturellen Veränderungen innerhalb von NBCUniversal zusammen, bei denen viele seiner Kabelsender, darunter USA Network, CNBC, MSNBC, Syfy und Golf Channel, in Versant ausgegliedert werden. Die Neuauflage von NBC Sports Network könnte es NBC ermöglichen, einige einnahmebezogene Einnahmen aufrechtzuerhalten, während das bestehende Portfolio diese Eigentümerwechsel durchläuft.
Der genaue Zeitplan und Umfang der Neuauflage von NBCSN bleiben ungenannt. NBCUniversal hat lediglich bestätigt, dass der Sender Teil seiner neuen Vereinbarung mit YouTube TV sein wird und eine vielfältige Auswahl an Sportinhalten bieten wird.