Die führenden Politiker von Ontario, Kanadas bevölkerungsreichster Provinz, haben ihre Drohung, einen 68 Millionen Dollar schweren Starlink-Vertrag für die Satellitenkonnektivität in abgelegenen Gebieten zu kündigen, vorübergehend ausgesetzt. Dies folgt auf die Entscheidung von US-Präsident Donald Trump, geplante Zölle auf kanadische Waren um mindestens 30 Tage zu verschieben.

„Da die USA die Zölle aussetzen, wird Ontario auch unsere Vergeltungsmaßnahmen aussetzen“, gab der Premierminister von Ontario, Doug Ford, am 3. Februar über X bekannt, der Social-Media-Plattform im Besitz von Elon Musk, CEO von SpaceX, der Muttergesellschaft von Starlink. Diese Aussetzung umfasst auch ein angedrohtes Verbot für US-Unternehmen bei Provinzaufträgen. Ein 25%iger Zoll auf die meisten kanadischen Importe sollte am 4. Februar in Kraft treten, wobei Öl einem Aufschlag von 10% unterlag. Der kanadische Premierminister Justin Trudeau hatte ebenfalls geplant, Vergeltungszölle in Höhe von etwa 107 Milliarden Dollar auf US-Waren zu erheben.

Präsident Trump erklärte, dass Zölle auf Kanada, ähnlich denen, die kürzlich für Mexiko verschoben wurden, bestehen bleiben würden, es sei denn, Maßnahmen zur Eindämmung illegaler Migration und des Fentanyl-Schmuggels würden ergriffen. Die USA erhöhen die Zölle auf China ebenfalls um 10 %. Nach einem Telefonat mit Trump am 3. Februar bestätigte Trudeau, dass Kanada neue Zusagen machen werde, darunter die Einrichtung einer gemeinsamen kanadisch-amerikanischen Einsatztruppe zur Bekämpfung der organisierten Kriminalität, des Fentanyl-Handels und der Geldwäsche.

Trumps umfassendere Handelsstrategie, einschließlich der vorgeschlagenen Zölle auf die Europäische Union, hat Bedenken hinsichtlich ihrer potenziellen Auswirkungen auf die Kosten und die Verfügbarkeit von Materialien für die US-Raumfahrtindustrie aufgeworfen. SpaceX äußerte sich nicht zu der Situation.

Die Regierung von Ontario vergab den Starlink-Vertrag im November mit dem Ziel, bis 2025 15.000 nicht versorgten und unterversorgten Haushalten und Unternehmen Internetzugang zu ermöglichen. Starlink konkurrierte mit Xplore, einem Spezialisten für die Konnektivität in ländlichen Gebieten, um das Ontario Satellite Internet (ONSAT)-Programm. Xplore nutzt Satellitenkapazität von geostationären Betreibern wie Telesat und EchoStar sowie Fiber- und Wireless-Technologien.

Ein Sprecher von OneWeb bestätigte, dass sie nicht an ONSAT teilnahmen. Rock Networks war im Mai 2021 das erste kanadische Unternehmen, das eine Vertriebsvereinbarung für die Satellitenkapazität von OneWeb bekannt gab. Telesat betreibt unterdessen eine geostationäre Flotte und plant, im nächsten Jahr Breitband-Satelliten für seine LEO-Konstellation Lightspeed zu starten, wobei die kanadische Regierung mehr als die Hälfte der 3,5 Milliarden Dollar Kosten trägt.