Papst Leo XIV. wandte sich kürzlich an die Teilnehmer der Konferenz der MINDS International Association und überbrachte eine eindringliche Botschaft zum Zustand der Medienbranche. Er äußerte seine tiefe Besorgnis über das, was er als wachsende Krise sowohl bei der Erstellung als auch beim Konsum von Nachrichten ansieht, und forderte einen starken Widerstand gegen kommerzielle Interessen, die die journalistische Integrität untergraben könnten.

In seiner Rede im Clementine-Saal im Vatikan betonte der Papst die Bedeutung von hochwertigem Journalismus und bezeichnete ihn als "ein öffentliches Gut, das wir alle schützen sollten". Er verurteilte insbesondere die "erniedrigende Praxis des sogenannten Clickbait" als eine Form der Kommunikation, die die Wahrheit verfälscht. Laut Leo XIV. steht die Medienlandschaft trotz des "Zeitalters der Kommunikation" vor großen Herausforderungen. Er merkte an, dass sowohl Nachrichtenorganisationen als auch ihr Publikum zu kämpfen haben.

"Auch diejenigen, die Informationen konsumieren, befinden sich in einer Krise und verwechseln oft das Falsche mit dem Wahren und das Authentische mit dem Künstlichen", erklärte er und betonte die gemeinsame Verantwortung von Nachrichtenproduzenten und -konsumenten, Medieninhalte kritisch zu bewerten. Er unterstrich, dass "heute niemand sagen kann: 'Ich habe es nicht gewusst'", und betonte die Allgegenwärtigkeit von Informationen und die Notwendigkeit eines informierten Engagements.

Der Papst würdigte auch Reporter, die in gefährlichen Gebieten arbeiten, und würdigte die Opfer derer, die bei der Berichterstattung über Kriege ihr Leben verloren haben. "Wenn wir heute wissen, was in Gaza, in der Ukraine und in jedem anderen von Bomben blutbefleckten Land geschieht, verdanken wir das zu einem großen Teil ihnen", erkannte Leo XIV. an. Er wiederholte seine Bitte um die Freilassung von Journalisten, die für ihre Arbeit inhaftiert sind, eine Haltung, die er erstmals nach seiner Wahl zum Ausdruck brachte. Er bekräftigte, dass "die Arbeit eines Journalisten niemals als Verbrechen angesehen werden kann, sondern ein Recht ist, das geschützt werden muss".

Er bezeichnete den freien Zugang zu Informationen als "eine Säule, die das Gebäude unserer Gesellschaften trägt" und betonte seine entscheidende Rolle in einer funktionierenden Gesellschaft. In Anlehnung an die Ansprache von Papst Franziskus vom Januar 2025 hob Leo XIV. die Herausforderungen hervor, vor denen Nachrichtenorganisationen stehen, wenn sie wirtschaftliche Rentabilität mit ethischer Berichterstattung in Einklang bringen müssen. Er zitierte Franziskus' Aufruf zu "mutigen Unternehmern, mutigen Informationsingenieuren, damit die Schönheit der Kommunikation nicht korrumpiert wird".

Der Papst ging näher auf diesen Punkt ein und bemerkte, dass Nachrichtenorganisationen "die wirtschaftliche Nachhaltigkeit des Unternehmens mit dem Schutz des Rechts auf genaue und ausgewogene Informationen" in Einklang bringen müssen, wobei er einräumte, dass diese Grundsätze "leider nicht immer geteilt werden" in der gesamten Branche. Er erkannte den besonderen Druck an, dem Agenturjournalisten ausgesetzt sind, die "schnell, unter Druck, auch in sehr komplexen und dramatischen Situationen schreiben müssen", und bezeichnete ihre Arbeit als "Kompetenz, Mut und ein Gefühl für Ethik" erfordernd.

Leo XIV. äußerte sich besorgt über die wachsenden Auswirkungen automatisierter Systeme und fragte: "Algorithmen generieren Inhalte und Daten in einem noch nie dagewesenen Ausmaß und Tempo. Aber wer kontrolliert sie?" Er fragte auch nach der Richtung und dem Zweck der künstlichen Intelligenz und warnte davor, zuzulassen, dass Technologie "den Menschen ersetzt", und warnte davor, dass "Informationen und Algorithmen, die sie heute steuern, nicht in den Händen einiger weniger liegen".

Die Ansprache schloss mit einem Zitat aus Hannah Arendts "Elemente und Ursprünge totaler Herrschaft", in dem sie feststellte, dass der Totalitarismus dann aufblüht, wenn "Menschen, für die der Unterschied zwischen Fakt und Fiktion und der Unterschied zwischen wahr und falsch nicht mehr existiert". Leo XIV. präsentierte Journalisten als "eine Barriere gegen diejenigen, die durch die alte Kunst der Lüge Spaltungen schaffen wollen, um durch Spaltung zu herrschen" und "ein Bollwerk der Zivilisation gegen den Treibsand der Annäherung und der Post-Wahrheit". Er plädierte für Quellentransparenz, Rechenschaftspflicht, Qualität und Objektivität, um "die Rolle der Bürger als Protagonisten im System wiederherzustellen".

Der Papst beendete seine Ansprache mit einem eindringlichen Appell: "Verkauft niemals eure Autorität!"