E.W. Scripps zieht den Stecker für sein ambitioniertes nationales Nachrichtenprojekt Scripps News und führt damit zu etwa 200 Arbeitsplatzverlusten. Das Unternehmen gab am Freitag, den 27. September, die Schließung seiner nationalen Nachrichtenprogramme bekannt.
Die Entscheidung markiert das Ende von Scripps' Versuch, nationale Nachrichten über seine lokalen Sender und Streaming-Plattformen zu integrieren. Scripps News wurde Anfang 2023 gestartet und hatte das Newsy-Outlet des Unternehmens, lokale Nachrichtenoperationen und sein Washingtoner Büro zusammengeführt, um ein einheitliches nationales Nachrichtenverbreitungsmodell zu schaffen.
Laut einem Unternehmensmemorandum wird der terrestrische Scripps News-Kanal am 15. November den Betrieb einstellen. Die Nachricht von der Schließung ließ die Scripps-Aktie in den Mittagshandel am Freitag um 15 % in die Höhe schnellen.
Obwohl die lineare Zuschauerzahl von Scripps News in den letzten zwei Jahren gestiegen ist, führte CEO Adam Symson die Einstellung des Senders auf das Fehlen von Umsatzwachstum zurück. In einem Memo an die Mitarbeiter erklärte Symson: "Die Aussichten für das notwendige Umsatzwachstum haben sich nicht materialisiert, trotz der Bemühungen unserer Vertriebsteams."
Symson wies auch auf breitere Herausforderungen in der Branche hin und räumte ein, dass der Werbemarkt für nationale Nachrichten immer schwieriger geworden ist. "Viele Marken und Agenturen haben entschieden, dass Werbung rund um nationale Nachrichten für sie angesichts der polarisierten Natur dieses Landes einfach zu riskant ist", sagte er, während er gleichzeitig betonte, dass er dieser Einschätzung nicht zustimmt. Trotz der Anerkennung für objektive Berichterstattung konnte Scripps News nicht genügend Werbeeinnahmen erzielen, um das Geschäft zu erhalten. Das Unternehmen ist weiterhin mit Schulden aus der Übernahme von Ion Media im Jahr 2020 belastet, wobei seine Aktie seit einem 52-Wochen-Hoch im Januar um 72 % gefallen ist.
Symson deutete an, dass Scripps News in reduziertem Umfang weiter betrieben wird, wobei der Fokus auf Streaming- und digitalen Plattformen mit einem Kernteam von rund 50 Mitarbeitern mit Sitz in Washington, D.C. liegt.
Kate O'Brian, Präsidentin von Scripps News, gab ihren Abschied vom Unternehmen nach der Entscheidung bekannt.
Scripps wird nun seine lokalen Nachrichtenoperationen priorisieren, die weiterhin Werbeträger anziehen. Symson unterstrich das Engagement des Unternehmens, seinen lokalen Gemeinden zu dienen, während gleichzeitig nationale und internationale Berichterstattungsverbindungen aufrechterhalten werden.