Der deutsche Fernsehsender Sport1 wird seine Pay-TV-Kanäle Sport1+ und eSports1 zum Ende des Jahres 2024 schließen. Sportdigital wird die Kanäle ab dem 1. Januar 2025 unter den neuen Namen Sportdigital1+ und eSportsONE auf den bestehenden Vertriebsplattformen weiterführen. Das Hamburger Medienunternehmen hat sich mit Sport1 auf die Fortführung der Verträge geeinigt, die für den weiteren Betrieb des von Sport1 etablierten Pay-TV-Geschäftsmodells erforderlich sind. Finanzielle Details wurden nicht bekannt gegeben.
Sportdigital betreibt bereits die Pay-TV-Kanäle Sportdigital Fußball und Sportdigital Edge. Die geplante Einführung am 1. Januar 2025 steht noch unter dem Vorbehalt der Genehmigung der zuständigen Medienbehörde. In der Zwischenzeit beabsichtigt Sportdigital, eng mit Sport1 zusammenzuarbeiten.
Sportdigital1+ plant, weiterhin Sportarten wie Major League Baseball (MLB), Rugby (National Rugby League, Australian Football League, Betfred Super League), Motorsport (NASCAR Cup Series) und Eishockey (Swedish Hockey League) zu zeigen. Darüber hinaus werden Fußballwettbewerbe wie die südamerikanische CONMEBOL Libertadores (Copa Libertadores) und die asiatische AFC Champions League (One und Two) sowie die belgische Jupiler Pro League weiterhin Teil des Programms sein.
eSportsONE wird sich weiterhin auf nationale und internationale eSports in den Bereichen Strategie (DOTA2, Starcraft II), Shooter (Counterstrike) und Sport (EA FC25) sowie zusätzliche Inhalte (z. B. Fortnite und Handyspiele) konzentrieren.
Gisbert Wundram, Geschäftsführer von Sportdigital, sagte: „Die Erweiterung unserer Pay-TV-Aktivitäten im Sportbereich und die damit verbundene Erweiterung unseres Sportdigital-Programmportfolios im deutschsprachigen Raum ist ein sehr wichtiger Meilenstein in der Geschichte unseres Unternehmens, über den wir uns freuen. Wir danken dem Sport1-Management und seinen Aktionären für das entgegengebrachte Vertrauen und werden das Pay-TV-Geschäft mit unserer bewährten ‚Sportdigital-Philosophie‘ weiterentwickeln, um auch in Zukunft noch mehr Menschen über den Fußball hinaus für die von uns kuratierten Live-Sportarten zu begeistern!“
Andreas Gerhardt, Chief Distribution Officer und Lead Pay-TV bei Sport1, fügte hinzu: „Wir freuen uns sehr, mit Sportdigital den perfekten Partner für unsere Pay-TV-Kanäle, deren Inhalte und Vertriebsplattformen gefunden zu haben. Nach einer langen und erfolgreichen Reise seit 2010 ist die Zeit gekommen, die Kanäle an anderer Stelle weiterzuentwickeln. Im Rahmen der Neuausrichtung sind wir der Meinung, dass der Betrieb von Pay-TV-Kanälen besser zu unserem Partner Sportdigital passt. Sportdigital wird die beiden Kanäle weiterentwickeln und ihnen starke Zukunftsperspektiven bieten. Gleichzeitig ermöglicht die Transaktion Sport1, sich auf seine Kerngeschäftsbereiche Free-TV und digitale Kanäle zu konzentrieren, um dem Publikum weiterhin ein breites Angebot an Sport- und Unterhaltungsinhalten zu bieten.“
Die Einstellung des Pay-TV-Geschäfts folgt auf die Schließung der Abonnement-Streaming-Plattform Sport1 Extra im Mai 2024. Das türkische Medienunternehmen Acunmedya hat Anfang des Jahres im Rahmen einer strategischen Allianz eine 50%ige Beteiligung an Sport1 erworben, was zu einer Straffung des Geschäfts führte.