Ein Podiumsgespräch mit maritimen Satellitendienstanbietern auf der World Satellite Business Week in Paris diskutierte die wachsenden Auswirkungen der Starlink-Konstellation von SpaceX auf den maritimen Satellitenmarkt.

Despina Theodosiou, Co-CEO von Tototheo Global, sagte, dass die LEO-Konstellation von Starlink eine wachsende Herausforderung für herkömmliche geostationäre VSAT-Dienste darstellt. Sie bemerkte, dass Lizenzen und andere Hindernisse Reedereien bisher weitgehend davon abgehalten hatten, LEO als ihre primäre Kommunikationsquelle zu wählen, aber dies ändere sich.

„Wir sehen… auch große Betreiber, die LEO als ihre primäre und VSAT als ihren sekundären“ Backup-Dienst nutzen, sagte sie.

KVH Industries CEO Brent Bruun hob den Kostenunterschied zwischen LEO- und geostationären Diensten hervor. Eine Starlink-Antenne kostet 250 US-Dollar, verglichen mit dem Preis von 25.000 US-Dollar für ein VSAT-Terminal vor ein paar Jahren.

Er sagte, dass Schiffe jetzt bis zu 200 Megabit pro Sekunde für etwa einen Dollar pro Gigabit erhalten können, verglichen mit 20 Mbps auf einem typischen VSAT für 10 Dollar pro GB. Dies steigert die Schiffsbetriebsabläufe und die Moral der Besatzung erheblich, indem Videoanrufe und andere Aktivitäten ermöglicht werden, die zuvor auf das Land beschränkt waren.

„Niemand hat diese Veränderung so schnell kommen sehen, wie sie kam“, sagte Bruun. „Dieser gesamte Markt ist auf den Kopf gestellt worden.“

Während die Podiumsteilnehmer die Bedeutung geostationärer Netzwerke für die Widerstandsfähigkeit und Anwendungen, bei denen Latenz keine Rolle spielt, anerkannten, ist die Nachfrage nach LEO-Konnektivität unbestreitbar.

Thierry Polycarpe, Vice President für Global Maritime beim Multi-Orbit-Satellitenbetreiber Eutelsat, sagte, dass sein Unternehmen sein geostationäres Netzwerk genutzt hat, um an einem einzigen Tag zwei Terabit an Daten für die Schiffs-zu-Land-Konnektivität zu übertragen. „Es besteht kein Zweifel, dass [LEO] Nachfrage schafft“, sagte er. „Eine enorme Nachfrage, die aus allen Teilen des Marktes kommt.“

Er warnte jedoch davor, sich in Unterscheidungen zwischen geostationären und LEO-Diensten zu verstricken. „Wichtig ist, dass wir Leistung erbringen. Wir müssen die Servicequalität gewährleisten und dem Kunden oder Endbenutzer ein gutes Erlebnis bieten“, sagte er.

Die zunehmende Komplexität, die durch die Fülle der Auswahl entsteht, hat zu einer steigenden Nachfrage nach gebündelten Produkten und Netzwerkmanagement-Diensten geführt. Tototheo Globals Theodosiou sagte, dass überforderte Reedereien sogar IT-Management-Dienste neben dem Kommunikationsmanagement angefragt haben.

Auch andere Dienstanbieter verdoppeln ihre Rolle im Netzwerkmanagement. James Trevelyan, Executive Vice President of Global Sales beim Konnektivitätsanbieter Speedcast, sagte, dass sein Unternehmen seine Software neu entwickelt hat, um in der heutigen Umgebung widerstandsfähiger und sicherer zu sein. „Software ist wirklich wichtig, weil alles komplizierter geworden ist, und so ist die softwaredefinierte Natur des Netzwerks, das wir aufgebaut haben und weiter aufbauen, ganz auf Intelligenz ausgerichtet.“

Neben mehr Netzwerkflexibilität fordern Reedereien zunehmend flexible Preispläne. „Sie mögen das Modell nicht, jeden Monat einen Preis zu zahlen“, bemerkte Theodosiou. „Sie wollen Pay-as-you-go oder bezahlen, was sie verbrauchen.“ Dieser Trend stellt für Dienstanbieter sowohl Herausforderungen als auch Chancen dar.