Der Senat bestätigte Troy Meink am 13. Mai mit 74 zu 25 Stimmen als 27. Secretary der Air Force. Damit sind die Ernennungen der zivilen Führungskräfte der militärischen Teilstreitkräfte durch Präsident Donald Trump für seine zweite Amtszeit abgeschlossen. Meink, ehemaliger stellvertretender Direktor des National Reconnaissance Office (NRO), übernimmt das Amt zu einem entscheidenden Zeitpunkt für die Air Force und die Space Force, die beide umfangreiche Modernisierungsprogramme inmitten sich entwickelnder globaler Bedrohungen bewältigen.
„Space ist entscheidend“, erklärte Meink während seiner Anhörung am 27. März. „Dies ist tatsächlich einer der Bereiche, in denen wir meiner Meinung nach am meisten durch die sich schnell entwickelnde Bedrohung durch China und andere herausgefordert werden, sowohl die direkte Bedrohung unserer Systeme als auch die Bedrohung, die diese Systeme für unsere Operationen im gesamten Department darstellen.“ Seine Erfahrung im NRO umfasste die Verantwortung für die Entwicklung und Beschaffung amerikanischer Aufklärungssatelliten.
Als Air Force Secretary wird Meink ein Budget von ungefähr 218 Milliarden Dollar beaufsichtigen, das Luftüberlegenheit, nukleare Abschreckung und Weltraumoperationen umfasst. Es wird erwartet, dass er sich für mehr Ressourcen für die Space Force einsetzen und zur Gestaltung ihrer wachsenden Mission im Hinblick auf ihr sechstes Bestehensjahr beitragen wird.
Obwohl seine Bestätigung eine erhebliche parteiübergreifende Unterstützung erhielt, stieß Meinks Nominierung auf Widerstand. Einige Gesetzgeber äußerten Bedenken hinsichtlich angeblicher Bevorzugung von SpaceX und seiner Verbindungen zu Elon Musk. Die deutliche Mehrheit bei der Abstimmung unterstreicht jedoch die weit verbreitete Anerkennung von Meinks Qualifikationen und seinem Hintergrund in militärischen Weltraumoperationen.
Meink steht vor mehreren wichtigen Entscheidungen, darunter die politisch heikle Frage des endgültigen Standorts des Hauptquartiers des U.S. Space Command. Diese Entscheidung wurde immer wieder verschoben und von verschiedenen Regierungen überprüft. Seine Bestätigung vollendet Präsident Trumps Kabinett der Dienstsekretäre für seine zweite Amtszeit und verschafft der Regierung eine vollständige Besetzung der zivilen militärischen Führung.