«Test Card» es una señal de televisión específicamente diseñada para probar equipos y la calidad de transmisión. Normalmente presenta un patrón estandarizado de colores, formas geométricas y texto para evaluar diversos aspectos de la cadena de transmisión, incluyendo la precisión del color, la resolución y la estabilidad de la señal. El contenido específico de una tarjeta de prueba puede variar en función del emisor y del propósito previsto.

Los elementos comunes que se encuentran en las tarjetas de prueba incluyen:

- Barras de color: Estas barras muestran una gama de colores, lo que permite a los técnicos comprobar la reproducción y los ajustes del color con precisión.

- Formas geométricas: Las figuras geométricas, como los círculos, los cuadrados y los triángulos, se utilizan para verificar la nitidez, la resolución y la distorsión geométrica.

- Texto: Los elementos de texto se incluyen para evaluar la legibilidad de los caracteres, el tamaño de la fuente y la resolución de las líneas.

Las tarjetas de prueba son cruciales para garantizar la calidad y la coherencia de las transmisiones de televisión. Los técnicos las utilizan durante la configuración del equipo, la resolución de problemas y el mantenimiento rutinario para garantizar una experiencia visual clara y precisa para los espectadores.

El uso de las tarjetas de prueba es anterior a la televisión digital moderna. En los inicios de la televisión, las tarjetas de prueba eran esenciales para configurar y calibrar los receptores analógicos. Aunque el uso de las tarjetas de prueba ha disminuido con la llegada de la transmisión digital, todavía se utilizan para diversos propósitos, incluyendo la prueba de equipos de estudio, enlaces de transmisión e incluso televisores de consumo.