La Escuela Walter Cronkite de Periodismo y Comunicación de masas de la Universidad Estatal de Arizona (ASU) está estableciendo el Centro Knight para el Futuro de las Noticias, impulsado por una sustancial inversión de $14.5 millones. Esta financiación comprende una subvención de $10.5 millones de la Fundación John S. y James L. Knight y una contribución adicional de $4 millones de la propia ASU. El centro funcionará como un centro nacional, abordando desafíos críticos dentro del campo del periodismo.
Estos desafíos incluyen la tarea crucial de reconstruir la confianza pública en el periodismo, asegurar la sostenibilidad de los medios de comunicación locales y desarrollar nuevas y atractivas técnicas de narración. Esta iniciativa marca la donación individual más grande en la historia de la Escuela Cronkite, formando una parte clave de la campaña Changing Futures de la universidad.
El presidente de la ASU, Michael Crow, destacó la importancia del centro para el papel del periodismo en el apoyo a la democracia, afirmando: “Colaborar con la Fundación Knight para avanzar hacia una nueva era de periodismo excepcional es imperativo”. Maribel Pérez Wadsworth, presidenta y directora ejecutiva de la Fundación Knight, reconoció los cambios dinámicos en el entorno de noticias locales, enfatizando el papel principal de la ASU en la investigación y colaboración periodística. “Las noticias locales están evolucionando rápidamente, con modelos de negocios innovadores que surgen en todo el país”, señaló Wadsworth. “La ASU y la Escuela Cronkite han sido durante mucho tiempo líderes en investigación y colaboración en este espacio, lo que los convierte en un socio ideal para ayudar a dar forma al futuro de la industria y para albergar este centro de información, conexión y conocimiento compartido.”
El Centro Knight comprenderá tres laboratorios distintos y un centro de innovación, todos estratégicamente ubicados en el Arizona Center en el centro de Phoenix. Su lanzamiento está previsto para el 1 de julio. Julia Wallace, la Cátedra Frank Russell en el Negocio del Periodismo, dirigirá inicialmente el centro como directora de lanzamiento, mientras se realiza una búsqueda nacional para nombrar a un director ejecutivo permanente.
El decano de la Escuela Cronkite, Battinto Batts, subrayó el papel vital del centro en el apoyo a las prácticas periodísticas en evolución, incluyendo a los creadores individuales que cultivan sus propias audiencias. También se destacó el apoyo de larga data de la Fundación Knight a la Escuela Cronkite, que abarca más de 30 años. Lindsay Walker, directora ejecutiva de desarrollo de la Fundación ASU, declaró: “El compromiso transformador de la Fundación Knight para establecer el Centro Knight para el Futuro de las Noticias es un testimonio de su creencia en el papel fundamental que desempeña el periodismo para asegurar comunidades comprometidas y una democracia vibrante.”