Castelion, una empresa de tecnología de defensa establecida por antiguos ingenieros de SpaceX, anunció el 5 de diciembre que ha asegurado $350 millones en financiación de Serie B. El objetivo es acelerar la producción de armas hipersónicas para el Pentagono.
Con sede en California, Castelion está trabajando para convertirse en un fabricante integrado verticalmente de misiles hipersónicos. Esta es un área donde los funcionarios estadounidenses han reconocido un déficit en comparación con China y Rusia. El arma inicial de la compañía se está desarrollando tanto para el U.S. Army como para la Navy, y también han recibido varios contratos de investigación y desarrollo del Air Force Research Laboratory.
La última ronda de financiación fue encabezada por Altimeter Capital y Lightspeed Venture Partners, con contribuciones de Lavrock Ventures, Andreessen Horowitz, General Catalyst, First In, Space VC, Cantos, BlueYard, Avenir, Champion Hill e Interlagos. Esta inversión demuestra la creciente confianza de los inversores en las nuevas empresas de defensa centradas en el hardware que prometen procesos de diseño rápidos y enfoques de producción de estilo comercial.
Bryon Hargis, CEO y cofundador de Castelion, declaró que su objetivo es "cerrar la brecha de capacidad hipersónica de Estados Unidos frente a China y Rusia". Añadió: "Esta financiación nos permite construir rápido, probar a menudo y producir en volúmenes que importan en el mundo real".
El mes pasado, la compañía reveló planes para un campus de 1,000 acres en New Mexico dedicado a sistemas hipersónicos avanzados. Este sitio se encargará de la producción de motores de cohetes sólidos, las pruebas estáticas y el montaje final.
Según los inversores, la velocidad de la empresa es un factor importante en su atractivo. Erik Kriessmann, socio de Altimeter Capital, señaló que Castelion fue "fundada por un equipo especial de ex alumnos de SpaceX que, en sólo 2.5 años, llevó un proyecto hipersónico desde el concepto hasta más de 25 pruebas de vuelo y importantes contratos de integración".
Alex Poulin, socio de Lavrock Ventures, enfatizó la importancia de la escalabilidad, afirmando que "los sistemas hipersónicos sólo importan si se pueden construir a escala. El equipo de Castelion entiende que... estamos orgullosos de ser los primeros patrocinadores de un equipo centrado en ofrecer capacidad, no sólo conceptos".
La financiación de la Serie B sigue a inversiones anteriores, incluyendo una inyección de $100 millones en enero de 2025, compuesta por $70 millones en capital de la Serie A liderada por Lightspeed y $30 millones en deuda de riesgo de Silicon Valley Bank. Esto siguió a una ronda inicial de $14.2 millones.